Markstrom, Marchenko et McKenna en vedette dans les nouveaux power rankings LNH

Les plus récents power rankings de Jason Chen pour la saison 2026‑2027 mettent l’accent sur un élément bien précis : dans chaque organisation de la LNH, un joueur est identifié comme véritable baromètre de la prochaine campagne. Le classement ne se limite pas aux résultats de la première semaine; il souligne surtout ceux qui peuvent transformer le visage de leur équipe, qu’il s’agisse de recrues, de vétérans ou de gardiens en année charnière.

Un nouveau souffle devant le filet et sur les unités spéciales

En Floride, la grande nouveauté demeure le retour de Jacob Markstrom. Le gardien a signé un blanchissage pour amorcer sa deuxième aventure avec les Panthers, même s’il n’a fait face qu’à un faible volume de tirs. Sa capacité à stabiliser le poste à long terme sera un facteur majeur pour un club déjà bien nanti à toutes les positions.

Les unités spéciales sont aussi au cœur de plusieurs intrigues. À Vegas, on surveille Victor Olofsson, appelé à combler le trou laissé sur l’avantage numérique par le départ de Pavel Dorofeyev, qui marquait beaucoup avec un homme en plus. Au Colorado, l’ancien capitaine des Wolverines du Michigan, T.J. Hughes, a carrément décroché un rôle sur la première vague du jeu de puissance après une production offensive remarquable dans la NCAA.

À Washington, Jakob Chychrun dirige pour l’instant le jeu de puissance, mais Jason Chen souligne le jeune Cole Hutson, auteur de dix points en quatorze matchs lors de son audition la saison dernière. Lui et son frère Lane, tous deux anciens leaders offensifs à l’université Boston, incarnent la relève offensive à la ligne bleue.

Marchenko et McKenna au centre du pari des Maple Leafs

Du côté des Maple Leafs de Toronto, deux noms dominent le portrait. L’arrivée de Gavin McKenna offre au club une nouvelle pièce maîtresse potentielle pour l’avenir, tout en prolongeant la fenêtre de l’ère Auston Matthews, dont le contrat ne comporte plus qu’une saison après la présente. Mais c’est Kirill Marchenko qui attire immédiatement l’attention : son premier match avec les Leafs a été remarqué, au point d’être cité comme le joueur qui pourrait convaincre Matthews de rester à long terme.

À Montréal, Chris Kreider a été identifié comme possible catalyseur d’un jeune groupe en progression. Installé sur le premier trio avec Nick Suzuki et Cole Caufield, il doit prouver qu’il peut encore connaître des saisons de 30 buts et ainsi aider le Canadien à franchir un cap vers le statut de véritable aspirant.

Jeunes gardiens et espoirs sous pression

Dans l’Ouest, plusieurs gardiens se retrouvent au cœur des scénarios envisagés par Chen. Au Minnesota, Jesper Wallstedt commence une saison cruciale, en quête d’un nouveau contrat majeur, pendant que les Wild sont privés de Brock Faber en raison d’une grave blessure. À St. Louis, la campagne pourrait marquer le début de l’ère Joel Hofer, lui aussi en fin de contrat, alors que Jordan Binnington approche de la dernière année de son entente actuelle.

L’émergence de jeunes talents est un autre thème fort. L’Utah Mammoth compte sur JJ Peterka, placé aux côtés de David Pastrnak et déjà auteur d’un but spectaculaire en ouverture. À San Jose, l’attaquant Ivar Stenberg est décrit comme un potentiel pilier offensif de calibre élite, capable de transformer à lui seul les ambitions des Sharks.

Ailleurs, Adam Fantilli doit justifier un contrat de six ans comme figure de proue des Blue Jackets de Columbus après avoir raté le camp, alors que Dylan Larkin et les Red Wings de Detroit font face à une atmosphère lourde après une longue traversée du désert sans séries. Enfin, à Winnipeg, tous les regards demeurent tournés vers l’avenir de Connor Hellebuyck, dont la situation contractuelle rappelée en fin de texte laisse planer l’ombre d’un bras de fer similaire à ceux d’Alexei Yashin et de Mike Peca à l’époque.