Nico Daws

Né le 22 décembre 2000 en Allemagne, Nico Daws est passé du rôle de réserviste junior à celui de gardien protégé en peu d'années. Lors des deux saisons précédant le repêchage 2019, il a été le deuxième gardien des Guelph Storm et n'a pris part qu'à 34 rencontres, mais a quand même terminé en tête de la ligue junior pour la moyenne de buts alloués (2,06) et le pourcentage d'arrêts (.939). Malgré ces chiffres et un championnat de l'OHL, il n'a pas été repêché en 2019. La saison 2019–20 lui a offert plus d'occasions : 38 matchs joués, le meilleur pourcentage d'arrêts de la ligue, une place sur la première équipe d'étoiles et le titre de gardien de l'année.

Repêché au 3e tour, 84e au total, par les Devils en 2020, Daws a pris un chemin peu habituel après le choix : en novembre 2020 il a signé un contrat d'un an avec l'ERC Ingolstadt dans la DEL. Là-bas, en 10 sorties, il a obtenu quatre victoires, réalisé un jeu blanc et présenté une moyenne de 2,90. Le 5 mai 2021, New Jersey l'a lié par un contrat d'entrée de trois ans, ce qui l'a ramené en Amérique du Nord pour amorcer sa carrière professionnelle.

La saison 2021–22 l'a vu débuter avec les Utica Comets de la AHL avant une première convocation chez les Devils le 21 octobre et un premier match dans la LNH le 23 octobre 2021, une victoire en prolongation 2–1 contre Buffalo. Il a ensuite continué de se développer à Utica, où il a été choisi pour le match des étoiles de la AHL en 2023. Après une chirurgie du labrum acétabulaire durant l'été précédent 2023–24, il a été activé et renvoyé à Utica le 8 décembre 2023, gagnant son match de reprise 4–1 face aux Bridgeport Islanders avec 31 arrêts.

Daws a également connu des fenêtres en LNH la saison suivante : le 29 décembre 2023 il a signé une victoire 6–2 contre Ottawa en réalisant 25 arrêts. Le 30 juillet 2024, les Devils lui ont offert une prolongation de deux ans. Au cours de la saison 2024–25, il a fait quatre apparitions dans la grande ligue pour trois victoires et un pourcentage d'arrêts de .939, tandis qu'avec Utica il a compilé 11 victoires en 34 matchs.

Internationalement, bien que né en Allemagne, Daws porte les couleurs du Canada : il a participé à la Coupe mondiale junior 2020 en jouant quelques minutes lors de l'or canadien, puis a fait ses débuts chez les espoirs seniors au Championnat du monde IIHF 2024 après que le New Jersey n'ait pas atteint les séries. Son jeu se caractérise par des performances mesurées et une progression progressive entre AHL et LNH, appuyée par des saisons solides en junior et des moments clés en pro.