Sportsnet place Celebrini au sommet et confirme la domination des centres

À quelques jours du début de la saison 2026-2027, le nouveau classement des 50 meilleurs joueurs de la LNH signé par les insiders de Sportsnet offre un portrait révélateur des forces en présence. Sans surprise, Connor McDavid trône toujours au sommet, suivi de Nathan MacKinnon, Nikita Kucherov et Leon Draisaitl parmi les têtes d’affiche habituelles.

La grande nouveauté se trouve toutefois du côté de San Jose : le jeune capitaine des Sharks, Macklin Celebrini, fait un bond spectaculaire pour s’installer au 4e rang. Il s’agit de la plus importante progression par rapport à la liste 2025, où il figurait au 43e échelon. À l’inverse, Kyle Connor des Jets de Winnipeg connaît la chute la plus marquée, glissant du 15e au 44e rang.

Le Lightning en force, les Stars juste derrière

Au niveau des équipes, le Lightning de Tampa Bay est le club le plus représenté avec cinq joueurs dans le top 50. Kucherov mène le groupe au 3e rang, accompagné du gardien Andrei Vasilevskiy (27e), de Brandon Hagel (40e), Brayden Point (41e) et Jake Guentzel (46e). Les Stars de Dallas suivent avec quatre joueurs classés : Mikko Rantanen (17e), Jason Robertson (21e), Miro Heiskanen (22e) et Wyatt Johnston (36e).

Cinq autres formations comptent chacune trois joueurs dans ce palmarès : les Oilers d’Edmonton, l’Avalanche du Colorado, le Wild du Minnesota, les Panthers de la Floride et les Canadiens de Montréal. Si Tampa Bay domine en quantité, Edmonton et Colorado se distinguent dans le très haut de la pyramide, avec deux joueurs chacun dans le top 10. Les Oilers y placent McDavid (1er) et Draisaitl (5e), alors que l’Avalanche est menée par MacKinnon (2e) et Cale Makar (6e).

En élargissant le regard au top 25, le Wild et les Stars impressionnent par leur profondeur de haut niveau. Minnesota y voit Quinn Hughes, Kirill Kaprizov et Matt Boldy apparaître, tandis que Dallas y place Rantanen, Robertson et Heiskanen.

Les centres dominent, les gardiens restent en retrait

La répartition par position dans le top 10 confirme la valeur stratégique du poste de centre dans la LNH actuelle. Quatre centres purs y figurent (McDavid, MacKinnon, Celebrini et Jack Eichel), auxquels s’ajoute Draisaitl, utilisé autant au centre qu’à l’aile. Deux ailiers droits, Kucherov et David Pastrnak, complètent le volet offensif, tandis que trois défenseurs d’élite — Makar, Hughes et Zach Werenski — ancrent le groupe du côté défensif.

Les gardiens demeurent plus bas dans la hiérarchie. Vasilevskiy, récipiendaire en titre du trophée Vézina, est le mieux classé au 27e rang, devant Connor Hellebuyck (28e), Igor Shesterkin (35e) et Ilya Sorokin (39e). Un an plus tôt, Hellebuyck était le cerbère le mieux placé, au 24e rang, au lendemain d’une saison couronnée à la fois par le Hart et le Vézina.

Consensus au sommet, disparités au bas de la liste

L’exercice met aussi en lumière le niveau de consensus entre les insiders. Les 19 premiers joueurs du classement apparaissent sur chacune des listes individuelles soumises. Ce groupe inclut notamment McDavid, MacKinnon, Kucherov, Celebrini, Draisaitl, Makar, Hughes, Pastrnak, Eichel, Werenski, Kaprizov, Aleksander Barkov, Sidney Crosby, Nick Suzuki, Auston Matthews, Rasmus Dahlin, Rantanen et Mitch Marner.

À l’opposé, 13 joueurs ont été nommés par un seul panéliste, signe de débats plus vifs en marge du top 50. Parmi eux, on retrouve Bo Horvat, le gardien Jesper Wallstedt, Mika Zibanejad, Alex DeBrincat, Zach Hyman, Alex Ovechkin, Jesper Bratt, Filip Forsberg, Lucas Raymond, Shea Theodore, Devon Toews, Roman Josi et Victor Hedman.

Enfin, Sam Reinhart termine tout juste à la porte du palmarès, au 51e rang, devant un groupe de joueurs classés de 52 à 60 qui ont aussi frôlé le top 50. Ensemble, ces tendances dressent un portrait d’une LNH où les centres d’élite et les équipes les plus profondes continuent de dicter le ton.