Canadien : attaque productive à Montréal, désastre en désavantage à Ottawa

Le Canadien de Montréal a présenté deux visages samedi lors d’un programme double préparatoire contre les Sénateurs d’Ottawa. À Montréal, une formation remplie de vétérans a pris la mesure des Sénateurs au Centre Bell. Pendant ce temps, à Kanata, un groupe plus jeune du Tricolore a vu sa soirée dérailler sous le poids d’un désavantage numérique inefficace face à une formation des Sénateurs très près de son alignement de saison régulière.

Centre Bell : une victoire offensive et sans casse

Devant leurs partisans, les Canadiens ont amorcé la rencontre avec un moment particulier : Ryan Suzuki a pris la mise en jeu initiale face à son frère Nick. Après une ouverture de pointage rapide des Sénateurs sur un déviation de Tomasino à la suite d’une pénalité controversée à Florian Xhekaj, Chris Kreider a répliqué en fonçant au filet pour créer l’égalité.

Ottawa a repris l’avance sur un but en avantage numérique de Tyler Boucher, mais Montréal a immédiatement répondu en début de deuxième période. En supériorité, Noah Dobson a égalé la marque d’un puissant tir de la ligne bleue. Le match a pris une tournure plus robuste, alors que Djibril Touré et Tyler Thorpe ont multiplié les mises en échec, et que la tension montait autour d’Alex Newhook.

Samuel Montembeault a pris la relève de Jacob Fowler, et s’est signalé par une série d’arrêts spectaculaires lors d’un désavantage numérique particulièrement chancelant du Canadien. En troisième période, Juraj Slafkovsky a fait la différence en brisant l’égalité, avant que Philip Danault n’ajoute un but d’assurance pour porter la marque à 4-2 en faveur de Montréal. Une fusillade prévue peu importe le pointage a aussi tourné à l’avantage du Canadien, Newhook inscrivant le tir gagnant, le tout sans qu’aucune blessure majeure ne soit rapportée.

Kanata : le désavantage numérique coule le Canadien

Au Centre Canadian Tire, le Canadien a pourtant pris les devants le premier. Brett Berard a ouvert la marque en concluant un bon travail de Sasha Pastujov près du filet. Alex Belzile a toutefois envoyé la rondelle par-dessus la baie vitrée sur la séquence suivante, offrant un premier jeu de puissance aux Sénateurs. Montréal a résisté à cette pénalité, mais une deuxième infraction, cette fois de Samuel Poulin sur Michael Amadio, a permis à Claude Giroux d’égaliser grâce à un tir frappé côté éloigné.

Adam Engström et David Reinbacher ont mené le Canadien pour le temps d’utilisation en première période, autour de huit minutes chacun, dans un engagement relativement équilibré malgré un volume de tirs favorisant Ottawa. Les ennuis se sont toutefois amplifiés au deuxième vingt. Reinbacher a été puni pour avoir fait trébucher un adversaire en coupant une entrée de zone, puis Engström a dégagé la rondelle dans les gradins, blessant une spectatrice et laissant Montréal à cinq patineurs pendant un long moment.

Les Sénateurs ont alors pris le contrôle, marquant deux fois en avantage numérique grâce à Drake Batherson, puis Carter Yakemchuk, qui a traversé l’enclave pour battre le gardien du Tricolore du côté rapproché. Un avantage numérique montréalais suivant une pénalité à Thomas Chabot sur Filip Mešár n’a pas suffi à renverser l’inertie, malgré quelques lancers d’Engström.

En troisième période, la parade au banc des pénalités s’est poursuivie. David Reinbacher puis Arber Xhekaj ont été punis pour avoir fait trébucher, menant à une situation de quatre-contre-trois pour Ottawa. Montréal a néanmoins réduit l’écart lorsque Jayden Struble a orchestré une montée pour préparer le but de Belzile, qui a déjoué Linus Ullmark en contournant le gardien. Pastujov a ensuite profité d’une mauvaise passe en retrait des Sénateurs pour créer l’égalité avec un tir précis dans l’enclave.

Le Canadien a toutefois été incapable de capitaliser sur une longue séquence de supériorité après une lourde mise en échec aux dépens de Nick Cousins, qui a valu quatre minutes de pénalité et une inconduite à Samuel Poulin. Au contraire, Ottawa a ajouté un quatrième but en avantage numérique par l’entremise de William Eklund, alors que deux joueurs du Tricolore se retrouvaient sans bâton. Une nouvelle punition à Belzile pour bâton élevé, compensée par une pénalité à Hayden Hodgson, et une dernière poussée de Pastujov et Bedard ont été repoussées par Ullmark.

Les Sénateurs ont ainsi mis fin aux espoirs d’un camp préparatoire parfait pour Montréal. Le texte original résume la soirée en affirmant que « le désavantage numérique a coulé le Canadien », un secteur qui s’impose déjà comme priorité de correction en début de saison. Engström a terminé en tête des défenseurs pour l’utilisation, talonné par Kirby Dach, observé de près dans un contexte où des rumeurs l’envoient possiblement à Edmonton rejoindre son frère Colton.