Hayden Hodgson

Né à Windsor le 2 mars 1996, Hodgson a grandi à Leamington où il partageait son temps entre le hockey, le baseball et le golf avant de privilégier la rondelle. Dès sa jeunesse il a produit offensivement : en 2011–12 avec les Sun County Panthers de l’Alliance Hockey, il a inscrit 21 buts et totalisé 41 points en 28 matchs, tout en poursuivant une carrière de lanceur au baseball. Ces saisons formatrices ont tracé la voie vers la Ligue de l’Ontario, où il a été repêché par les Erie Otters en 2012, au troisième tour, 44e au total.

L’arrivée en OHL n’a pas été linéaire. Rookie avec Erie, Hodgson a d’abord vécu des hauts et des bas et une suspension de dix matchs qui a abrégé sa première campagne ; il a marqué huit fois en 60 matchs cette année-là. Après un échange à Sarnia en janvier 2014, une autre suspension majeure l’a tenu à l’écart pendant dix rencontres supplémentaires. Les saisons suivantes l’ont vu évoluer entre Sarnia et Saginaw, accumulant de l’expérience offensive et des pénalités, et participant aux séries avec ces formations junior.

Sans avoir été sélectionné au repêchage de la LNH, Hodgson s’est frayé un chemin pro par petites étapes : contrat avec les Cleveland Monsters (AHL) le 23 mars 2017, passages en ECHL et un séjour en Slovaquie avec le HC 07 Detva où il a amassé sept buts et 14 points en 21 parties. De retour en Amérique du Nord, il a enchaîné les contrats en ECHL et AHL avant que sa percée ne survienne avec les Lehigh Valley Phantoms en 2021–22  : 19 buts et 31 points en 46 rencontres lui ont valu une signature avec les Philadelphia Flyers le 22 mars 2022 et des débuts remarqués, avec un premier but et une première mention d’aide dès son premier match en LNH.

Les saisons suivantes l’ont mené au cœur d’un commerce à trois équipes en juin 2023, puis à l’organisation des Kings où il a passé la saison 2023–24 avec l’AHL Ontario Reign. En juillet 2024, il a signé comme agent libre avec les Sénateurs d’Ottawa ; affecté aux Belleville Senators, il est rappelé à Ottawa à quelques occasions, cumulant de courtes présences au sein de la formation nationale. Son palmarès professionnel est marqué par une ténacité physique et des moments offensifs ponctuels, ainsi que par plusieurs suspensions liées à des mises en échec jugées illégales, ce qui souligne l’aspect rugueux et engagé de son style de jeu.