Sheldon Dries

Un gamin issu d'une famille où le hockey universitaire faisait partie du décor, Sheldon Dries a grandi avec un modèle sous le même toit : son père et son oncle ont joué pour Western Michigan. Très tôt il a appris le jeu dans les circuits juniors du Michigan, notamment avec le programme Detroit Honeybaked puis Belle Tire, où il a été repéré avant même d’atteindre l’âge junior. Sa scolarité s’est conclue à Eisenhower High School en 2012, après des années qui l’ont préparé à la route vers le hockey collégial et professionnel.

Dries a poursuivi sa progression en USHL avec les Green Bay Gamblers, qui l’avaient sélectionné au repêchage junior, et il a pris part à la conquête de la Clark Cup dès sa première vraie saison pleine, contribuant à l’offensive de l’équipe. Fidèle à son engagement, il a ensuite rejoint Western Michigan University pour évoluer avec les Broncos en NCHC. Là, il s’est imposé comme un attaquant de vérification : modestes chiffres au départ, puis une montée en puissance qui l’a amené à porter le C et à livrer ses meilleures saisons universitaires, culminant avec 16 buts et 30 points lors de sa dernière campagne.

Sans avoir été repêché, Dries a amorcé sa carrière pro par un contrat AHL avec les Texas Stars le 10 mai 2017. En 2017–18 il a trouvé rapidement le rythme et a terminé une saison professionnelle rookie avec 19 buts en saison régulière, puis a explosé en séries en marquant 10 buts pour mener les recrues des séries malgré la défaite face aux Toronto Marlies en finale de la Coupe Calder. Ces performances lui ont valu un premier contrat NHL avec Colorado le 2 juillet 2018 et une place surprise sur la formation d’ouverture 2018–19. Il a fait ses débuts dans la LNH le 4 octobre 2018 et inscrit son premier but le 1er novembre 2018.

Pendant son séjour avec l’organisation Avalanche, il a surtout été utilisé en quatrième trio et partagé son temps avec les Colorado Eagles en AHL, avant de signer avec les Vancouver Canucks le 28 juillet 2021. En 2023–24, il a connu une saison marquante en AHL avec Abbotsford, totalisant 29 buts et 23 passes en 55 matchs. Le 1er juillet 2024, il a entamé un nouveau chapitre en s’engageant pour deux saisons avec les Detroit Red Wings.

Son jeu se décrit simplement : un avant de vérification qui n’hésite pas à aller au trafic et qui dispose d’un vrai flair pour marquer quand l’occasion se présente. Son parcours montre une combinaison de leadership à Western Michigan et d’un sens offensif exploité surtout dans les moments clés en AHL et en séries.