James Malatesta

Né à Montréal le 31 mai 2003, James Malatesta a grandi dans la province de Québec et s'est formé au hockey dans le système junior québécois. Décrit dans les faits publics comme ailier gauche, il a surtout fait parler de lui avec les Remparts de Québec dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, où il a passé ses années de développement avant de franchir le pas vers le professionnel.

En QMJHL avec les Remparts, Malatesta a acquis l'expérience qui lui a permis d'attirer l'attention des dépisteurs de la LNH. Son parcours junior culmine par son repêchage : il a été sélectionné au cinquième tour, 133e au total, lors du repêchage 2021 de la LNH par les Columbus Blue Jackets. Ces étapes ont constitué la voie d'accès qui l'a relié aux rangs professionnels.

Pendant sa dernière saison junior, en 2022–23, Malatesta a signé un contrat d'entrée de trois ans avec les Blue Jackets, officialisé le 1er décembre 2022. Ce contrat marque le passage formel vers l'organisation de Columbus et la transition vers les ligues affiliées. Il figure maintenant parmi les espoirs de l'équipe et a été affecté au club-école pour poursuivre son éclosion.

Sur la scène internationale, Malatesta a représenté le Canada noir au Défi mondial des moins de 17 ans en 2019. Lors de ce tournoi il a pris part à cinq rencontres et a totalisé trois buts et trois passes, une contribution mesurable dans un cadre international chez les jeunes.

Les informations publiques précisent sa position : ailier gauche. Au-delà de cette donnée ferme, le dossier disponible ne détaille pas d'autres traits de son style de jeu ou de récompenses professionnelles. Ce qui ressort clairement, c'est le passage classique du joueur junior repêché vers un contrat d'entrée de la LNH, puis vers le développement dans la ligue américaine d'où il vise une place durable dans le circuit majeur.