Jakub Dobes

Originaire d’Ostrava, Jakub Dobeš a quitté la Tchéquie à 16 ans parce qu’il jugeait ses perspectives limitées sur place. Il s’est installé à Saint‑Louis, Missouri, chez un ami de la famille, l’ancien attaquant Ľuboš Bartečko, et a poursuivi son apprentissage avec les Blues AAA de Saint‑Louis tout en fréquentant De Smet Jesuit High School. Ces années d’exil forment le socle de sa transition vers le hockey nord‑américain.

Après des débuts prometteurs en NAHL avec les Topeka Pilots — saison où il a compilé 7‑3‑0, 1,59 de moyenne et un pourcentage d’arrêt de .946 — il a été promu chez les Omaha Lancers en USHL. Ses performances en junior lui ont ouvert la porte de l’université : Dobeš s’est engagé avec les Buckeyes de l’Ohio State à compter de 2021–22, où sa saison recrue a attiré l’attention des recruteurs et des observateurs.

La saison universitaire lui a permis d’accumuler des distinctions : 2,26 de moyenne, .934 d’efficacité et plusieurs honneurs dans la Big Ten, dont le titre de gardien de l’année et une place dans l’équipe d’étoiles ; il a aussi été demi‑finaliste du prix Mike Richter. Repêché par les Canadiens de Montréal au cinquième tour (136e) en 2020, il a signé un contrat d’entrée de deux ans avec Montréal le 31 mars 2023 et a rejoint le Rocket de Laval en fin de saison 2022–23.

Son passage en AHL a connu des hauts et des bas : début difficile en 2023–24, puis stabilisation et premier blanchissage le 28 février 2024. Après une solide première moitié de saison 2024–25 avec Laval, il a été rappelé par Montréal et a signé un début de carrière NHL spectaculaire — blanchissage en première partie le 28 décembre 2024, série d’invincibilité initiale et victoire en relève lors des séries 2025. Le club lui a fait une offre qualifiante puis une prolongation de deux ans en juillet 2025 ; il a ensuite signé une entente de trois ans, 16 millions $ le 2 juillet 2026.

Sur la patinoire, Dobeš se décrit par les chiffres : des moyennes et pourcentages solides à l’université, une adaptation visible en AHL, puis une capacité à saisir l’occasion en LNH. Il s’est illustré par sa capacité à enchaîner des victoires lors de ses premières apparitions, par son sang‑froid en sorties de relève et par une progression constante qui l’a mené à un rôle de titulaire au fil des saisons. En sélection junior, il a représenté la République tchèque au World Junior A Challenge 2019, où l’équipe a pris la quatrième place.