Frank Vatrano

Né et élevé à East Longmeadow, dans le Massachusetts, Vatrano a appris le hockey dans les rangs juvéniles du Massachusetts et a participé au Tournoi international Pee-Wee de Québec en 2006 avec les Minuteman Flames. Après des passages au lycée et dans le programme national de développement des États-Unis, il a porté le chandail des Boston Jr. Bruins avant de rejoindre le cursus universitaire et les rangs du développement national.

Sa route vers le hockey universitaire a été chaotique : initialement lié à Boston College, il a été déclaré inéligible à la NCAA et est retourné aux Jr. Bruins avant d’être admis à l’Université du Massachusetts à Amherst. Il n’a disputé qu’une rencontre lors de la fin de saison 2013–14, puis a connu une saison 2014–15 complète à UMass où il a inscrit 18 buts et 28 points en 36 parties, performance qui l’a poussé à laisser sa dernière année universitaire pour tenter sa chance chez les professionnels.

Sans avoir été repêché, Vatrano a signé un contrat d’entrée de trois ans avec les Bruins de Boston le 12 mars 2015 et a débuté professionnellement avec les Providence Bruins dans la LAH. En 2015–16, il a dominé la ligue américaine avec 36 buts en 36 matchs, remportant le trophée Willie-Marshall, le trophée Dudley « Red » Garrett (ex æquo) et une place dans la première équipe d’étoiles et l’équipe des recrues ; cette percée lui a valu plusieurs rappels à Boston, où il a aussi inscrit ses premiers buts, un coup de chapeau et des épisodes marquants en LNH.

Échangé aux Panthers de la Floride en février 2018, il a rapidement trouvé sa place et signé une prolongation d’un an après sa première demi-saison. Avec la Floride, il a établi de nouveaux sommets personnels, dont une première saison complète à 24 buts en 2018–19, un second coup de chapeau en janvier 2020 et une contribution régulière sur le jeu de puissance et le désavantage numérique. Le 16 mars 2022, il a été envoyé aux Rangers de New York et a participé à la poussée de l’équipe jusqu’à la finale de l’Est.

Libre de contrat, Vatrano a signé un pacte de trois ans avec les Ducks d’Anaheim le 13 juillet 2022. Sa carrière a pris une nouvelle dimension en 2023–24  : multiples hat tricks, sélection au Match des étoiles (enregistrant deux buts et une aide dans la demi-finale), et une saison de 37 buts et 60 points, sommet de l’équipe. Le 5 janvier 2025, il a paraphé une prolongation de trois ans à Anaheim ; cette entente inclut des paiements différés, réduisant l’impact sur la masse salariale. Internationalement, il a remporté l’argent au World U-17 Hockey Challenge 2011 et l’or au Championnat du monde U18 en 2012.

Vatrano se définit avant tout comme un ailier de marque : capable de convertir devant le filet, d’aligner les tirs au but et de contribuer sur le désavantage numérique, tout en apportant de l’intensité en troisième et deuxième tranches de jeu selon les besoins de son équipe.