Drew Helleson

Quand il a quitté Boston College après sa troisième saison universitaire, Drew Helleson laissait derrière lui une progression nette : 21 aides et 25 points en 32 parties lors de son année junior, après avoir inscrit 4 buts et 11 passes en 22 rencontres en 2020–21. Cette saison-là lui a valu les honneurs défensifs de Hockey East, une place dans la première équipe de la conférence et une sélection au Second Team AHCA All‑American, des mentions qui ont confirmé son profil de défenseur complet sur la patinoire universitaire.

Repêché au deuxième tour, 47e au total, par le Colorado Avalanche en 2019, Helleson a complété son développement à Boston College avant de franchir le pas vers les professionnels. Son dossier universitaire — régulier et salué par ses pairs — l’a rendu attractif pour les clubs de la LNH, même si sa route vers la ligue a commencé par un échange plutôt que par un débuts immédiat avec l’équipe qui l’avait choisi.

Le 14 mars 2022, ses droits ont été envoyés aux Anaheim Ducks avec un choix de deuxième ronde 2023 dans la transaction qui a ramené Josh Manson à Colorado. Le lendemain, Helleson a mis fin à sa carrière collégiale en signant un contrat d’entrée de trois ans avec Anaheim et a été assigné aux San Diego Gulls, la filiale dans la Ligue américaine, pour le reste de la saison. Après un passage de 2022–23 principalement en AHL, il a été rappelé le 9 avril 2023 et a fait ses débuts dans la LNH la même soirée contre l’Avalanche.

Ses premières réussites au niveau professionnel sont venues rapidement : son premier but dans la LNH a été inscrit le 12 avril 2023 contre Thatcher Demko et les Canucks, dans une défaite 3–2. Rappelé à nouveau durant la saison 2024–25 après avoir commencé l’exercice avec San Diego, il a signé son premier match multi‑points en LNH le 15 novembre, offrant des passes sur les buts de Cutter Gauthier et Ross Johnston lors d’un gain 6–4 contre Detroit. Avant cela, il avait disputé 59 parties avec les Gulls en 2023–24, totalisant 4 buts et 18 points.

Sur la scène internationale, Helleson a porté l’uniforme des États‑Unis au Championnat mondial moins de 18 ans 2019 (3 aides en 7 matchs, médaille de bronze) puis au Championnat mondial junior 2021 (2 buts, 2 aides en 7 parties, médaille d’or). Le 13 janvier 2022, il a été nommé sur la formation américaine pour les Jeux olympiques de 2022. Défensivement, il se distingue par son jeu de transition et sa lecture du jeu, un habileté qui a motivé les distinctions reçues à Boston College et qui guide sa progression professionnelle.