Danil Zhilkin

Né à Moscou, Danil Zhilkin a quitté la Russie pour achever sa formation hockey au Canada, une trajectoire qui a façonné son style de jeu et ses priorités sur la glace. Adolescent dans le circuit ontarien, il s'est imposé comme un centre capable de diriger un 1er trio en junior, et a porté le chandail de Guelph avec beaucoup de responsabilités avant un passage à Kitchener.

Repêché au premier tour de la OHL (14e au total) lors de la sélection de 2019, Zhilkin a accumulé de l'expérience dans la ligue ontarienne : 96 points en 151 matchs avec Guelph, puis 17 buts en 35 rencontres avec Kitchener. En 2022-23 il portait la lettre d'adjoint à Guelph, un signe de l'estime que lui témoignaient entraîneurs et coéquipiers. Les Jets l'ont choisi au repêchage NHL de 2022, au troisième tour, 77e au total, puis il a amorcé sa progression dans le système professionnel.

Avec l'organisation de Winnipeg, il a surtout été développé au sein du Manitoba Moose en AHL. Lors de la saison 2025–26 il a connu sa meilleure production en carrière avec 14 points en 30 parties, et il a assumé le rôle de centre du premier trio pour l'équipe de la ligue de développement. Son apprentissage s'est ponctué d'allers-retours : il a fait ses débuts dans la LNH le 8 janvier 2026 face aux Oilers d'Edmonton, a joué quatre matchs en janvier avant d'être renvoyé à la Manitoba, où il a vite repris la cadence — notamment en marquant le but égalisateur contre Grand Rapids lors de sa deuxième sortie après son rappel.

Rappelé en urgence par les Jets le 27 mars 2026, Zhilkin a ensuite trouvé sa place sur le quatrième trio en phase de lutte pour la seconde place de la wild-card. Il a inscrit sa première aide en carrière dans la LNH le 31 mars 2026, sur une passe en wraparound lors d'un match contre les Blackhawks. En début de carrière, il se distingue par une utilisation défensive : peu de temps de glace offensif au départ, un +2 en janvier 2026, et des présences sur le désavantage numérique qui montrent la confiance des entraîneurs dans ses responsabilités défensives.

Sur la scène internationale, il a porté les couleurs du Canada chez les moins de 18 ans, décrochant la médaille d'or au Championnat mondial U18 de 2021, et avait déjà participé au tournoi U17. Il a aussi représenté Team Ontario aux Jeux d'hiver du Canada de 2015, où la formation a remporté l'argent après la finale contre le Québec. Ces expériences internationales complètent un profil axé sur le centre two-way, capable de contribuer tant en attaque qu'en responsabilité défensive.