Casey DeSmith

Repêché nulle part, Casey DeSmith a construit sa trajectoire en commençant par les rangs juniors du New England prep et de l’USHL avant d’atteindre l’université. Né et élevé dans le New Hampshire, il a porté le chandail des Wildcats de l’Université du New Hampshire pendant plusieurs saisons, s’imposant comme titulaire et enchaînant des prestations marquantes en saison régulière et en séries avant de ne pas poursuivre le circuit universitaire et de passer au professionnalisme.

Son entrée chez les pros a débuté en ECHL avec les Wheeling Nailers en 2015, puis il a été prêté au club affilié en LAH, les Wilkes‑Barre/Scranton Penguins. Des sorties convaincantes en saison et en séries lui ont permis de signer un contrat AHL pour 2016–17. Cette saison‑là, il a établi des statistiques de premier plan dans la ligue et, en séries, a fixé le record des Penguins de Wilkes‑Barre/Scranton pour le plus grand nombre d’arrêts dans un match de séries (59).

La reconnaissance en LAH s’est traduite par des récompenses : élu dans l’équipe des recrues de la LAH 2016–17 et co‑lauréat du trophée Harry « Hap » Holmes avec Tristan Jarry pour la saison où leur club a accordé le moins de buts. Ces performances l’ont conduit à signer avec les Penguins de Pittsburgh en juillet 2017. À Pittsburgh, il a d’abord alterné entre club école et LNH, obtenant sa première victoire en départ dans la ligue nationale et, plus tard, son premier jeu blanc en avril 2018.

Au fil des saisons, DeSmith est devenu un membre régulier de la rotation des gardiens des Penguins, servant de substitut puis assumant un rôle élargi lorsque des mouvements et des blessures ont redistribué les responsabilités devant le filet. Il a subi une opération après un retrait de la série éliminatoire en 2022, puis a été réengagé par Pittsburgh pour deux saisons supplémentaires. L’été 2023 l’a vu bouger à travers deux échanges, d’abord vers Montréal puis vers Vancouver, et le 1er juillet 2024 il a signé un contrat de trois ans avec les Stars de Dallas.

Gardien technique et réactif, DeSmith s’est fait connaître par sa capacité à multiplier les arrêts dans des matchs à haute intensité et par sa constance en LAH qui lui a ouvert la porte de la LNH ; sa carrière se caractérise par une progression par palliers entre ECHL, LAH et LNH et par des performances décisives en séries.