Werenski, Eichel et Pastrnak parmi le top 10 LNH 2026-2027 de Sportsnet

Sportsnet a complété son grand exercice annuel en dévoilant la portion finale, soit les rangs 10 à 1, de son classement des 50 meilleurs joueurs de la LNH pour la saison 2026-2027. Le média a fait appel à ses Insiders pour établir une hiérarchie des vedettes actuelles du circuit, toutes positions confondues, en se concentrant sur ce qu’elles devraient offrir au cours de la campagne à venir.

Un classement prospectif basé sur les Insiders

Pour bâtir ce top 50, Sportsnet a demandé à plusieurs Insiders du réseau de soumettre chacun leur propre liste, de 1 à 50, incluant attaquants, défenseurs et gardiens dans un même classement. Chaque position sur ces listes individuelles donnait un certain nombre de points : plus un joueur était haut, plus il récoltait de points. Le classement final est le résultat du total de points amassés par chaque joueur à travers ces différentes listes.

Deux règles guidaient l’exercice. D’abord, tous les profils de joueurs devaient être considérés ensemble, sans séparation par position. Ensuite, l’approche se voulait résolument tournée vers l’avenir : les Insiders devaient évaluer la performance attendue en 2026-2027 plutôt que récompenser le parcours global ou les exploits passés.

Werenski, Eichel et Pastrnak mis de l’avant

Parmi les joueurs mis en valeur dans ce top 10, le défenseur Zach Werenski des Blue Jackets de Columbus se retrouve au cœur de l’analyse. Le vétéran sort d’une première conquête du trophée Norris et d’une saison de 22 buts et 81 points, sa deuxième campagne consécutive d’au moins 20 buts et 80 points, également marquée par une nomination parmi les finalistes au Norris. Après des rumeurs persistantes de départ pendant l’été, il a réaffirmé son engagement envers l’équipe qui l’a repêché, tout en se retrouvant dans une position de force en vue d’une future prolongation de contrat importante.

Jack Eichel, pilier offensif des Golden Knights de Vegas, est lui aussi mis en évidence. Les deux dernières saisons ont été les plus productives de sa carrière, avec deux campagnes de 90 points et une présence dans la conversation pour le trophée Selke. Il a joué un rôle majeur dans deux participations à la finale de la Coupe Stanley en quatre ans, menant la ligue pour les aides lors de la plus récente présence de Vegas en finale. Il amorce maintenant la première année d’un contrat de huit saisons et 108 millions de dollars, à 13,5 millions de dollars de salaire annuel moyen.

À Boston, David Pastrnak est présenté comme le moteur offensif incontesté des Bruins. Il reste sur une quatrième saison consécutive de 100 points et un quatrième passage d’affilée sur les bulletins de vote pour le trophée Hart. Sur cette période, seulement Connor McDavid, Nikita Kucherov, Nathan MacKinnon et Leon Draisaitl ont récolté plus de points que lui, un quatuor composé exclusivement d’anciens joueurs les plus utiles de la ligue. Malgré cette constance individuelle, le parcours des Bruins en séries a été irrégulier, et la pression demeure élevée sur les épaules de l’attaquant vedette.

Hughes, Makar et Draisaitl parmi l’élite actuelle

Le défenseur Quinn Hughes figure également dans ce groupe de tête. Depuis sa saison de 92 points et son premier Norris, il a ensuite aligné deux campagnes de 76 points, malgré des blessures et un changement de décor important avec un échange des Canucks de Vancouver au Wild du Minnesota. À l’aube de la dernière année de son contrat actuel, évalué à 7,9 millions de dollars de salaire annuel moyen, il se dirige vers une grosse augmentation et devra décider s’il reste au Minnesota, s’il rejoint ses frères avec les Devils du New Jersey ou s’il explore un nouveau marché.

Cale Makar, de l’Avalanche du Colorado, représente l’autre grand nom mentionné dans le débat pour le titre de meilleur défenseur de la ligue. Depuis ses débuts fracassants en séries 2019, il a franchi le plateau des 90 points à deux reprises, signé une saison de 30 buts – un fait rare pour un arrière – et obtenu une place parmi les finalistes au trophée Norris lors des six dernières saisons, avec deux conquêtes. Il a déjà soulevé la Coupe Stanley en 2022, remportant au passage le trophée Conn Smythe, et vient de signer un contrat de huit ans et 163 millions de dollars, avec un salaire annuel moyen record de 20,4 millions de dollars, le plus élevé de l’histoire de la LNH.

Enfin, Leon Draisaitl des Oilers d’Edmonton est intégré à ce noyau d’élite, malgré une saison 2025-2026 plus difficile sur le plan collectif. Depuis sa première saison de 100 points en 2018-2019, il a cumulé six campagnes de 100 points, ajouté une récolte de 84 points en saison écourtée et franchi quatre fois le plateau des 50 buts. Sur les huit dernières saisons, il totalise 846 points en 586 matchs et 359 buts, un sommet dans la ligue sur cette période. Limité à 65 rencontres la saison dernière, il a tout de même inscrit 35 buts et 97 points, alors que les Oilers, après deux présences consécutives en finale, ont connu une sortie hâtive au premier tour face aux Ducks d’Anaheim. Draisaitl n’en est qu’à la première année d’un contrat de huit ans et 112 millions de dollars, qui le place parmi les joueurs les mieux payés du circuit.

Avec cette portion finale de son classement, Sportsnet met donc en lumière un noyau de superstars déjà décorées – lauréats du Norris, du Conn Smythe ou figures dominantes en séries – dont les performances attendues en 2026-2027 devraient encore façonner la course aux honneurs individuels et à la Coupe Stanley.