Sénateurs : Sanderson retourne à Ottawa, Green reste flou sur Ullmark

Les Sénateurs d’Ottawa devront se passer de Jake Sanderson pour au moins deux matchs, alors que le défenseur est rentré à Ottawa pour être réévalué et que l’entraîneur-chef Travis Green demeure avare de détails sur l’état de santé de ses joueurs. Green soutient toutefois que le gardien Linus Ullmark, ennuyé lui aussi, va « bien » même si le club a rappelé Jonas Johansson pour amorcer un voyage à Detroit.

Sanderson quitte le voyage après une nouvelle sortie écourtée

Sanderson avait déjà manqué du temps pendant le calendrier préparatoire, mais Green avait assuré qu’il s’attendait à le voir prêt pour le début de saison. Utilisé avec parcimonie et limité à environ 13 minutes lors d’un match préparatoire avant de quitter à mi-parcours, il a de nouveau vu son retour écourté au match d’ouverture.

Face aux Maple Leafs de Toronto, Sanderson n’a joué que 4:39 avant de demeurer au banc pour le reste de la première période, puis d’être absent pour le reste de la rencontre. Sur la séquence clé, il s’est emmêlé avec Nick Paul avant de heurter la rampe, sans qu’un geste dangereux évident soit visible.

Après ce match à Toronto, Green a confirmé que Sanderson avait quitté ses coéquipiers pour rentrer à Ottawa, alors que l’équipe venait tout juste d’entamer un voyage de trois parties à l’étranger. Les Sénateurs ont tout de même signé des gains contre les Maple Leafs et les Bruins de Boston et se préparent maintenant à affronter les Red Wings de Detroit sans l’un de leurs arrières les plus importants.

Ullmark jugé « correct », Ersson partant et Johansson rappelé

Les explications de Green ont aussi suscité des questions dans le cas de Linus Ullmark. Après une collision devant son filet, le gardien semblait incommodé, mais il a terminé les quatre dernières minutes de la deuxième période. Sam Ersson a pris la relève pour le troisième engagement, tandis qu’Ullmark demeurait au banc.

À l’issue de la rencontre, Green a expliqué que son gardien avait « un peu tiré sur quelque chose » et a parlé d’une décision par « précaution » : « on a jugé préférable de le sortir et de le faire réévaluer ». Devant les médias avant le duel contre Detroit, il a toutefois insisté pour dire qu’Ullmark était « correct », en soulignant qu’avec des matchs consécutifs, il n’aurait probablement pas obtenu ce départ de toute façon.

Entre-temps, les Sénateurs ont procédé au rappel de Jonas Johansson, qui a bien fait à ses deux premiers matchs avec le club-école de Belleville, après avoir été réclamé au ballottage à la suite du départ de Leevi Meriläinen. Johansson agira comme adjoint derrière Ersson contre les Red Wings, tandis que la situation d’Ullmark sera suivie de près au cours des prochains jours.

Transparence des blessures au cœur du débat

Les réponses prudentes de Green alimentent un débat plus large dans la LNH, où de plus en plus d’entraîneurs limitent l’information sur les blessures à des termes généraux comme « haut du corps » ou « bas du corps ». Contrairement à la NFL, qui impose aux équipes de préciser la nature et la localisation des blessures en raison notamment de ses liens étroits avec l’industrie des paris sportifs, la convention collective de la LNH ne force pas ce degré de précision.

Cette marge de manœuvre permet de mieux protéger la vie privée des joueurs et d’éviter qu’une région vulnérable ne soit ciblée en cours de match. En revanche, l’essor rapide des partenariats de paris sportifs autour de la ligue pourrait accentuer la pression pour une plus grande transparence. À Ottawa, les partisans se demandent déjà jusqu’où les Sénateurs peuvent – ou doivent – aller pour clarifier les dossiers de Sanderson et d’Ullmark.