Kirby Dach dans la mire des Oilers, Larkin élargit sa liste

Les Oilers d’Edmonton et les Flames de Calgary s’intéressent de près à Kirby Dach alors que l’avenir du centre avec les Canadiens de Montréal demeure flou. Parallèlement, des informations laissent entrevoir un bond majeur du plafond salarial de la LNH au cours des prochaines saisons, tandis que la liste d’équipes auxquelles Dylan Larkin accepterait d’être échangé serait plus longue qu’annoncé jusqu’ici.

Dach au centre des convoitises d’Edmonton et Calgary

Kirby Dach tente de se tailler un poste régulier chez les Canadiens, mais il ferait face à la concurrence de jeunes joueurs et à des doutes liés à son historique de blessures et à son impact de 3,6 M$ sur la masse salariale. Ces éléments alimentent les rumeurs voulant que Montréal évalue le marché pour un éventuel échange.

Selon l’initié Frank Seravalli, les Oilers et les Flames surveillent la situation de près. Plusieurs équipes auraient déjà offert un choix de deuxième ronde pour Dach, mais le Canadien viserait un retour plus important. Ce prix pourrait baisser si Montréal décidait de se mêler aux discussions d’échange concernant Kirill Marchenko.

Seravalli décrit l’intérêt d’Edmonton en disant que « l’intérêt à Edmonton frôle la bave », ajoutant que les Oilers voudraient acquérir Dach tôt ou tard, que ce soit avant le début de la saison, à la date limite du 1er mars ou plus tard, lorsqu’il deviendra joueur autonome. L’attrait dépasse le simple fait de le réunir avec son frère : le directeur général Stan Bowman, qui l’a repêché lorsqu’il était à la barre des Blackhawks de Chicago, serait un partisan de longue date du joueur.

Toujours selon Seravalli, les Flames seraient en quête d’un centre numéro un, un profil rare, et verraient en Dach une option de premier plan pour jouer aux côtés d’un joueur comme Morgan Frost.

Un plafond salarial en forte hausse qui pourrait transformer le marché

Elliotte Friedman rapporte que l’estimation préliminaire du plafond salarial de la LNH pour la saison 2028-2029 se chiffrerait à environ 127,5 M$. Ce chiffre représenterait une nette progression par rapport au plafond actuel de 104 M$ et à la projection de 113,5 M$ pour 2027-2028.

Cette croissance découlerait de revenus en hausse, le commissaire Gary Bettman évoquant des projections d’environ 8,1 G$ en devises mixtes pour la prochaine saison. Une telle marge de manœuvre donnerait plus de flexibilité aux équipes qui ont déjà investi massivement dans leurs jeunes vedettes, comme Anaheim et San José, tout en compliquant la tâche des clubs qui peinent déjà à atteindre le plancher salarial.

Un plafond en forte hausse pourrait aussi redéfinir le niveau des plus gros contrats de la ligue. Dans ce contexte, un salaire annuel de 25 M$ pour une superstar comme Connor McDavid n’apparaît plus irréaliste.

La liste d’équipes de Larkin serait plus longue que prévu

À Detroit, le dossier de Dylan Larkin continuerait d’évoluer. Le capitaine des Red Wings est encore sous contrat pour cinq saisons, avec une charge annuelle de 8,7 M$, et les discussions d’échange auraient été compliquées par sa clause limitant les destinations possibles.

Cette liste était jusqu’ici perçue comme restreinte aux Wild du Minnesota, aux Panthers de la Floride et aux Golden Knights de Vegas. Friedman a toutefois indiqué dans le balado 32 Thoughts qu’elle serait en réalité plus étoffée.

Il croit que des équipes comme l’Avalanche du Colorado, les Capitals de Washington, les Stars de Dallas et le Lightning de Tampa Bay figurent parmi les clubs potentiels, et estime que la liste totale pourrait compter environ huit destinations. Friedman ajoute que Larkin viserait uniquement des équipes américaines qu’il considère comme des prétendantes.

On ignore encore comment cette ouverture accrue influencera les démarches de Detroit, mais une liste élargie offrirait aux Red Wings davantage de scénarios à étudier s’ils décidaient d’aller de l’avant avec un échange impliquant leur capitaine.