Dylan Larkin élargit sa liste d’échange, Alexander Nikishin libre de négocier

Au jour d’ouverture de la saison 2026-2027 de la LNH, le dossier Dylan Larkin demeure embourbé à Detroit malgré un geste d’ouverture du joueur. L’attaquant des Red Wings, qui avait réclamé un échange tôt durant l’entre-saison, aurait accepté d’élargir sa liste d’équipes où il accepterait d’être échangé, sans que cela ne débloque pour l’instant les discussions.

Larkin ouvre la porte à plus d’équipes, mais le plafond salarial bloque

Protégé par une clause de non-mouvement, Larkin contrôle entièrement son avenir et avait d’abord soumis une courte liste de trois destinations possibles, incluant le Wild du Minnesota, les Panthers de la Floride et les Golden Knights de Vegas. Ces formations, tout comme les Stars de Dallas auxquels il était aussi lié, n’avaient toutefois ni l’espace sous le plafond salarial ni les pièces d’échange nécessaires pour satisfaire les Red Wings.

Selon Elliotte Friedman de Sportsnet, Larkin serait maintenant prêt à élargir sa liste à jusqu’à huit équipes. Le Colorado Avalanche, les Capitals de Washington, le Lightning de Tampa Bay et les Stars figureraient parmi ces nouvelles options. Malgré cette ouverture, ces clubs se retrouvent dans une situation semblable aux premières équipes ciblées : une marge de manœuvre très limitée pour absorber un salaire annuel de 8,7 millions de dollars, qui s’étend jusqu’en 2030-2031.

Un scénario où Detroit retiendrait la moitié de ce salaire est évoqué comme hypothétique, mais serait peu probable. Même dans cette éventualité, les équipes intéressées devraient déplacer au moins un ou deux contrats importants pour faire entrer Larkin dans leur masse salariale, en plus de payer un prix jugé élevé par la direction des Red Wings.

Larkin est revenu au camp d’entraînement et a disputé le calendrier préparatoire avec Detroit, malgré la tension entourant son futur. Il a notamment été déchu de son rôle de capitaine et a refusé d’expliquer publiquement les raisons précises ayant mené à sa demande d’échange lors d’un point de presse qualifié de malaisant.

À court terme, plusieurs options demeurent sur la table : Larkin pourrait encore ajouter d’autres équipes à sa liste, Detroit pourrait réviser ses exigences, ou l’une des formations ciblées pourrait se montrer plus agressive si sa saison déraille. Tant que l’un de ces éléments ne bouge pas, un transfert semble difficile à concrétiser.

Les Hurricanes donnent le feu vert au clan Nikishin

En Caroline, un autre dossier de joueur mécontent continue de faire jaser. Friedman rapporte que les Hurricanes ont donné la permission au représentant d’Alexander Nikishin de discuter directement avec d’autres clubs dans l’objectif de trouver une transaction.

Le défenseur de 24 ans est joueur autonome avec compensation, mais ne peut pas recevoir de feuille d’offre. Faute d’entente et au milieu d’efforts infructueux des Hurricanes pour l’échanger, il a manqué la totalité du camp d’entraînement et des matchs préparatoires.

Friedman a évoqué la possibilité que Nikishin soit impliqué dans une transaction à trois équipes. Il a aussi rappelé que son nom avait circulé dans les spéculations entourant les Jets de Winnipeg, dans l’hypothèse où la Caroline tenterait d’obtenir le gardien Connor Hellebuyck, lui aussi absent. Toutefois, selon le même informateur, Nikishin ne serait pas intéressé à signer à Winnipeg, ce qui complique ce scénario potentiel.

En attendant, les Hurricanes se retrouvent sans ce jeune défenseur pour amorcer la saison, tandis que les Red Wings jonglent avec un dossier Larkin encore non réglé. Dans les deux cas, les prochaines semaines diront si l’ouverture accrue des joueurs et de leurs équipes suffira à débloquer le marché des échanges.