Florian Xhekaj et Montembeault se démarquent dans un succès du Canadien

Le 26 septembre au Centre Bell, le Canadien de Montréal a signé une victoire de 4-2 contre les Sénateurs d’Ottawa dans un match où deux joueurs ont retenu l’attention de façon particulière : Florian Xhekaj et Samuel Montembeault. Devant une foule très impliquée, les deux Québécois se sont démarqués chacun à leur façon et ont contribué à donner l’impression qu’ils appartiennent pleinement à la formation montréalaise cette saison.

Xhekaj impose le ton physique devant une foule survoltée

Tout au long de la rencontre, Florian Xhekaj s’est fait remarquer par ses mises en échec solides. Son jeu physique a non seulement aidé le Tricolore à contrôler l’espace sur la patinoire, mais il a aussi alimenté l’enthousiasme des partisans. Chaque contact percutant semblait hausser d’un cran le niveau sonore du Centre Bell et donnait l’impression que l’attaquant voulait saisir une occasion importante de se faire valoir.

Ce type de performance, dans un contexte où des postes se jouent encore, peut peser lourd dans l’évaluation de l’état-major. Sans qu’aucune décision officielle n’ait été annoncée, la robustesse et l’engagement démontrés par Xhekaj viennent renforcer l’idée qu’il réclame sa place dans l’alignement montréalais pour la saison à venir.

Montembeault ferme la porte après son entrée en jeu

Au milieu de la deuxième période, Samuel Montembeault est venu prendre place devant le filet du Canadien. À son arrivée, il a immédiatement enchaîné quatre arrêts spectaculaires en l’espace de 18 secondes, une séquence qui a soulevé la foule et donné un sérieux coup de barre au match. Par la suite, il a continué de bloquer tout ce qui se présentait à lui, complétant sa soirée de travail sans accorder de but.

Ces interventions clés ont contribué à préserver l’avance des siens et à sécuriser le gain de 4-2. Pour un gardien qui cherche à consolider son rôle dans l’organisation, une telle prestation ne peut que jouer en sa faveur et envoyer un message clair à l’encadrement du club.

Le regard de Martin St-Louis et l’enthousiasme des jeunes

En conférence de presse, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a rappelé avec humour que ses joueurs préférés à entraîner restaient ses trois garçons. N’empêche, après une soirée où Xhekaj a distribué les mises en échec et où « Monty » a fermé la porte, difficile d’imaginer qu’il n’ait pas aussi une certaine affection pour ces deux éléments de son vestiaire.

Même le nom de famille Xhekaj est revenu dans les conversations, certains évoquant en riant le hamburger portant le nom d’Arber Xhekaj et imaginant déjà un clin d’œil semblable pour Florian, surnommé à l’occasion l’« adjoint du Shérif ». Autour de ce spectacle sur la glace, de jeunes invités venus s’initier au journalisme sportif ont pu vivre la soirée de près. L’un d’eux résumait d’ailleurs simplement son intérêt pour le métier : « J’aime ça qu’on puisse écouter du sport. C’est ce que je vais faire pour ma vie. J’aime expliquer aux autres le sport. »

Entre une victoire convaincante, des performances individuelles marquantes et le regard émerveillé de la relève médiatique, cette soirée au Centre Bell aura offert au Canadien bien plus qu’un simple gain en pré-saison.