Mason Morelli

Né et élevé à Minot, Dakota du Nord, Morelli a grandi dans une famille où le hockey comptait — ses racines locales l’ont vu jouer pour Minot High School avant de franchir les paliers juniors. Il a porté le chandail des Minot Minotauros en NAHL, puis a été repêché troisième au total lors du USHL Futures Draft, ce qui l’a mené au Fargo Force ; ces années ont été la marche préparatoire qui lui a ouvert la voie vers le hockey universitaire.

Non repêché à l’entrée dans la LNH, il a choisi la route universitaire et a passé quatre saisons à l’Université du Nebraska Omaha. Il a fait ses débuts NCAA en octobre 2015 et a trouvé le filet pour la première fois en décembre la même année. Au fil des saisons il s’est établi comme un joueur fiable sur la glace et, en 2018–19, il portait le C comme capitaine des Mavericks ; ses performances scolaires lui ont valu des reconnaissances académiques dans la conférence NCHC.

La transition chez les pros s’est faite par étapes. En 2018–19 il a signé un essai professionnel avec Stockton, a converti son premier but pro en avril 2019, puis a obtenu un contrat avec le club pour la saison suivante. Des passages en ECHL avec Kansas City et South Carolina ont alterné avec des campagnes en AHL. En 2020 il a rejoint les Hershey Bears, où son rendement a progressé : saisons de carrière en 2021–22 puis 2022–23, distinctions internes du club et rôle élargi en séries éliminatoires.

La saison 2022–23 a culminé avec la conquête de la Coupe Calder par Hershey ; Morelli a inscrit cinq buts et 13 points durant les 20 matchs des séries. Ce succès lui a ouvert la porte du niveau supérieur : le 1er juillet 2023 il a signé son premier contrat avec les Vegas Golden Knights et, en février 2024, a effectué ses débuts en LNH, marquant son premier but et distribuant sa première passe dans la même rencontre — une performance inédite pour la franchise à la première apparition d’un joueur.

Sur la glace, Morelli est présenté comme un centre travailleur capable d’apporter du soutien offensif et de produire au jeu de possession. Son parcours, de Minot aux séries de la Coupe Calder puis à la LNH et au KHL, parle d’une progression patiente fondée sur la constance et l’adaptation aux rôles qui lui sont confiés.