Diamondbacks : Brian Kaplan ne sera pas de retour comme instructeur des lanceurs

Les Diamondbacks d’Arizona ne conserveront pas les services de l’instructeur des lanceurs Brian Kaplan après l’expiration de son contrat de deux ans, rapporte Steve Gilbert de MLB.com. L’organisation amorce ainsi la recherche d’un nouveau responsable pour son personnel de lanceurs en vue de la prochaine saison.

Un premier mandat comme instructeur des lanceurs qui prend fin

Âgé de 44 ans, Kaplan en était à sa première expérience comme principal instructeur des lanceurs dans les majeures. Avant son arrivée en Arizona, il avait passé trois saisons au sein du personnel des Phillies de Philadelphie à titre d’adjoint à l’instructeur des lanceurs. Les Diamondbacks l’avaient embauché entre les saisons 2024 et 2025 pour prendre la relève de Brent Strom.

Les résultats collectifs du monticule n’ont toutefois pas permis à Kaplan d’obtenir un nouveau mandat. Depuis le début de 2025, le personnel de lanceurs des Diamondbacks se classe 22e dans les majeures pour la moyenne de points mérités, à 4,34. Sur la même période, seuls les Rockies du Colorado affichent un taux de retraits au bâton inférieur à celui d’Arizona, qui se situe à 19,8 %. Les performances ont été similaires lors des deux campagnes, sans réelle progression.

La rotation de départ a particulièrement éprouvé des difficultés à générer des retraits sur des prises en 2026, avec un rang de 29e dans les majeures pour le pourcentage de retraits au bâton et de 28e pour le taux de élans manqués. Plusieurs éléments importants du personnel ont aussi été limités par les blessures ou une baisse de régime.

Blessures, contre-performances et quelques réussites

Corbin Burnes a été à l’écart pour une bonne partie des deux dernières saisons. Les releveurs A.J. Puk et Justin Martinez ont raté une portion importante de 2025-2026 en raison de rééducation à la suite d’opérations au coude. De leur côté, Merrill Kelly et Zac Gallen sortent de ce qui est décrit comme les campagnes les plus difficiles de leur carrière.

Malgré ce portrait global mitigé, certains lanceurs se sont démarqués positivement. Eduardo Rodriguez et Brandon Pfaadt ont connu de bonnes saisons même si leurs taux de retraits au bâton n’étaient pas particulièrement élevés. Michael Soroka a livré la marchandise après avoir accepté un contrat de joueur autonome de 7,5 millions de dollars, notamment grâce à l’ajout d’une coupure à son arsenal en collaboration avec le personnel d’entraîneurs.

Dans l’enclos des releveurs, les Diamondbacks ont vu émerger quelques options intéressantes en 2026. Juan Morillo et Brandyn Garcia se sont taillé une place dans des situations de haute pression, tandis que Jonathan Loáisiga a retrouvé sa place comme releveur axé sur les balles au sol.

Lovullo prolongé, d’autres ajustements possibles au personnel

À la fin de la saison régulière, les Diamondbacks ont accordé une nouvelle entente de deux ans au gérant Torey Lovullo, qui dirige le club depuis déjà 11 saisons. Lors de l’annonce de cette prolongation, Lovullo avait refusé de préciser s’il comptait apporter des changements à son personnel d’entraîneurs. Selon Gilbert, la possibilité de réajustements supplémentaires au sein du groupe d’adjoints demeure ouverte. Le remplacement de Brian Kaplan sera donc une première décision importante dans cette restructuration potentielle du personnel.