Giants de San Francisco ratent 2026, Posey promet des changements

Les Giants de San Francisco abordaient 2026 avec l’objectif réaliste de se mêler à la course aux meilleurs deuxièmes dans la Ligue nationale. Ils se retrouvent plutôt à faire un examen de conscience après une saison de 65 victoires et 97 défaites, sans jamais afficher un dossier gagnant, et terminent au deuxième rang des pires équipes du circuit, seulement devant les Rockies du Colorado.

Ce recul survient un an après une campagne 2025 à ,500 qui donnait l’espoir d’un pas en avant. Avec l’arrivée de Luis Arraez pour épauler un groupe d’infielders déjà établi et la présence d’un nouveau gérant en Tony Vitello, embauché pour trois ans après son succès universitaire à Tennessee, la direction voyait une fenêtre pour concurrencer davantage les Padres de San Diego et les Diamondbacks de l’Arizona dans l’Ouest de la Nationale.

Vitello confirmé, malgré l’effondrement de 2026

L’expérience s’est transformée en scénario catastrophe : la défaite au match inaugural a donné le ton à une saison où la formation n’a jamais trouvé son rythme. Le seul mois un tant soit peu respectable demeure juillet, avec une fiche de 12-13, ce qui illustre l’ampleur des difficultés.

Malgré tout, Buster Posey, président aux opérations baseball, maintient sa confiance envers Vitello. Il a assuré que le gérant sera de retour en 2027, soulignant devant les journalistes son éthique de travail quotidienne et sa capacité de diriger. Posey a aussi reconnu que l’organisation n’était « pas encore rendue là avec ce groupe », tout en affirmant croire que l’équipe peut se battre pour une place en séries dès la saison prochaine.

Un enclos à rebâtir et une masse salariale chargée

Aux yeux de la direction, le chantier prioritaire se trouve à l’enclos des releveurs, jugé insuffisant pour aspirer à mieux. Posey a clairement indiqué que ce secteur nécessitait des renforts, tout en évoquant d’autres zones de l’alignement à améliorer. Plusieurs joueurs admissibles à l’arbitrage, notamment au monticule, pourraient ainsi être vulnérables à une non‑offre de contrat, ce qui ouvrirait des places pour de nouveaux bras.

La tâche se complique par une structure salariale déjà lourde. Les Giants ont des engagements garantis d’envergure envers des vétérans comme Rafael Devers, utilisé au premier but et comme frappeur désigné, et le voltigeur coréen Jung Hoo Lee, qui dispose d’une clause de retrait possible après 2027. Le lanceur Adrian Houser et le voltigeur Harrison Bader, dont le versement salarial a été suspendu en 2026 après un accident de trottinette, sont eux aussi sous contrat au-delà de 2026.

Au total, les engagements déjà confirmés pour 2027 dépassent les 150 millions de dollars, et les obligations futures franchissent largement le cap du demi‑milliard. Ce contexte laisse présager une approche axée davantage sur des ajouts de milieu de marché que sur la chasse aux supervedettes autonomes, même si la pression pourrait augmenter puisque Posey entre lui‑même dans la dernière année de son contrat.

Stabiliser la base et viser un retour en course

L’avant‑champ des Giants repose encore sur des vétérans talentueux mais vieillissants, soutenus par Arraez, ce qui incite l’organisation à miser d’abord sur un encadrement plus solide autour de ce noyau plutôt qu’à repartir à zéro. Des acquisitions ciblées dans l’enclos et la profondeur de l’alignement pourraient ainsi constituer le cœur de la stratégie hivernale.

Après la pire saison du club depuis plusieurs années, San Francisco se retrouve donc à un carrefour : conserver sa foi en un groupe de base coûteux, tout en corrigeant des faiblesses criantes, notamment au monticule. Les gestes posés au cours de l’hiver diront si l’optimisme affiché par Posey s’appuie sur un réel sentiment d’urgence ou sur une confiance renouvelée envers la même structure.