Brewers de Milwaukee appelés à se comporter comme les grands favoris en séries

Les Brewers de Milwaukee amorcent les séries éliminatoires 2026 avec le meilleur dossier du baseball majeur pour une deuxième saison consécutive, mais un regard se tourne maintenant vers leur état d’esprit. Après avoir établi un nouveau record de concession avec 103 victoires, un chroniqueur de CBS Sports soutient que le club doit enfin agir comme le véritable favori à la conquête de la Série mondiale, plutôt que d’entretenir une image de négligé.

La formation du Wisconsin a coché presque toutes les cases en saison régulière, mais plusieurs jalons lui échappent toujours en séries. Les Brewers n’ont jamais remporté le championnat de la Ligue nationale et demeurent parmi les cinq organisations des Ligues majeures à n’avoir jamais gagné la Série mondiale. Malgré une fenêtre de compétitivité bien établie, le grand trophée continue donc de leur échapper.

Un historique récent de sorties hâtives en séries

Depuis le début de la décennie, Milwaukee a multiplié les participations aux séries, sans parvenir à les convertir en parcours couronnés. En 2021, les Brewers ont remporté 95 matchs et décroché le deuxième rang dans la Nationale, pour ensuite s’incliner en Série de division face aux Braves d’Atlanta, une équipe de 88 victoires. En 2023, ils ont chuté en ronde des meilleurs deuxièmes contre les Diamondbacks de l’Arizona, troisièmes têtes de série malgré 84 gains seulement.

Le scénario s’est répété en 2024 : 93 victoires, troisième tête de série dans la Nationale, mais élimination en ronde des meilleurs deuxièmes face aux Mets de New York, qui comptaient 89 victoires. L’an dernier, Milwaukee a atteint la Série de championnat de la Nationale, pour finalement tomber face aux Dodgers de Los Angeles, qui ont ensuite répété comme champions de la Série mondiale. Cela représente quatre éliminations consécutives contre des équipes théoriquement moins bien classées au départ des séries.

Abandonner le rôle de négligé

Au cœur de l’analyse, l’attitude du club sous les ordres du gérant Pat Murphy est mise en avant. Pendant les séries de l’an dernier, il aurait souligné à répétition les salaires des joueurs adverses, notamment celui du lanceur Matthew Boyd des Cubs de Chicago, qui évolue sous un contrat de deux ans pour 29 millions de dollars. Plus tôt cette saison, après une large victoire contre ces mêmes Cubs, Murphy a laissé entendre que leurs rivaux ne connaissaient même pas le nom de certains joueurs des Brewers, ce qui faisait en sorte qu’ils ne se sentaient pas intimidés.

Pour l’éditorialiste, ce discours d’outsider doit laisser place à une approche assumée de grande puissance. L’idée est que les Brewers entrent dans chaque série en se percevant eux-mêmes comme l’équipe à battre, peu importe la réputation de clubs comme les Dodgers, les Padres de San Diego ou, potentiellement, les Yankees de New York en Série mondiale. La fin de saison de Milwaukee appuie cette posture: ils ont remporté 15 de leurs 18 derniers matchs avec un différentiel de points de +46.

Une équipe construite pour jouer les géants

Sur le terrain, les Brewers disposent d’arguments pour soutenir cette confiance. Jacob Misiorowski et Logan Henderson sont présentés comme les piliers d’une rotation solide. En relève, Abner Uribe et Trevor Megill attendent pour fermer la porte en fin de match. En offensive, Jackson Chourio, Brice Turang, Jake Bauers et leurs coéquipiers ont multiplié les coups importants, tout en offrant une défense de qualité et une course sur les buts agressive.

Le gérant a d’ailleurs lui-même semblé adopter ce ton dans les derniers jours. « We ain't gonna be anyone's underdog », a déclaré Pat Murphy plus tôt cette semaine. Pour les observateurs, un changement complet de mentalité, de la direction aux joueurs, pourrait être la clé pour transformer les succès de saison régulière des Brewers en un premier titre de la Ligue nationale et, ultimement, en conquête de la Série mondiale.