Marchenko, Nikishin et Tarasenko alimentent les rumeurs dans la LNH

À quelques jours des matchs d’ouverture dans la LNH, plusieurs dossiers chauds agitent le marché des transactions et des contrats. Trois noms retiennent particulièrement l’attention : Marchenko à Columbus, Nikishin dans l’organisation des Hurricanes de la Caroline et Tarasenko, toujours sans contrat à long terme après son passage au Minnesota et en Floride.

L’avenir de Marchenko à Columbus attise les convoitises

Marchenko arrive à la dernière année de son entente de trois saisons d’une valeur de 11,5 millions $ avec les Blue Jackets de Columbus, qui le mènera au statut de joueur autonome avec compensation. Selon les informations rapportées, rien n’indique pour l’instant qu’il envisage de prolonger son séjour à Columbus une fois ce contrat terminé, ce qui place la direction devant un choix délicat.

Le directeur général des Blue Jackets vient tout juste de sécuriser Adam Fantilli avec une entente à long terme, ce qui clarifie la masse salariale du club pour les prochaines années. Dans ce contexte, Elliotte Friedman a souligné dans son balado que l’équipe doit trancher entre garder Marchenko pour amorcer la saison ou tourner la page si le joueur n’a pas l’intention de s’inscrire dans le projet à long terme. Il ajoute que plusieurs formations « tournent autour » de l’attaquant, citant notamment les Canadiens de Montréal, les Islanders de New York, les Maple Leafs de Toronto et les Jets de Winnipeg parmi les équipes intéressées, tandis que les Bruins de Boston, les Golden Knights de Vegas et le Kraken de Seattle auraient aussi été évoqués.

Sur la glace, Marchenko sort d’une campagne de 27 buts et 40 aides pour un total de 67 points en 76 matchs, une production qui en fait un atout offensif de premier plan pour toute équipe prête à payer le prix.

Nikishin au cœur de scénarios impliquant les Hurricanes et possiblement les Jets

Du côté de la Caroline, le défenseur Nikishin, joueur autonome avec compensation, n’est pas présent au camp d’entraînement après une saison recrue impressionnante où il a inscrit 11 buts et 22 passes en 81 rencontres, contribuant à la conquête de la Coupe Stanley de son équipe. Friedman rapporte qu’il a obtenu la permission de discuter avec d’autres clubs, ce qui laisse entrevoir un éventuel mouvement majeur.

Nikishin serait perçu comme la principale pièce d’échange des Hurricanes. Friedman a évoqué la possibilité qu’il soit au cœur d’une transaction à plusieurs équipes, potentiellement liée au gardien Connor Hellebuyck, qui a demandé un échange aux Jets de Winnipeg. Il précise toutefois que Nikishin ne serait pas intéressé à signer avec les Jets, ce qui compliquerait un scénario direct entre les deux organisations.

Edvinsson et Tarasenko : dossiers ouverts à Detroit et en Floride

À Detroit, le défenseur Edvinsson, 23 ans, vient de compléter sa deuxième saison complète avec les Red Wings et est lui aussi joueur autonome avec compensation. Selon Friedman, la préférence de l’organisation serait de lui offrir un contrat passerelle plutôt qu’un engagement à très long terme. Edvinsson a pris part à une séance sur glace au premier jour du camp, signe que les discussions contractuelles ne l’empêchent pas de se préparer pour la saison.

Enfin, le vétéran attaquant Tarasenko, qui a inscrit 23 buts et 24 passes en 75 matchs avec le Wild du Minnesota la saison dernière, demeure un joueur autonome sans contrat. Friedman mentionne que les Panthers de la Floride et le joueur « se surveillent mutuellement ». Le lien est logique : Tarasenko a déjà porté les couleurs des Panthers après avoir été acquis des Sénateurs d’Ottawa à la date limite des transactions de 2024, participant ensuite à la conquête de la Coupe Stanley avec la Floride.

À l’approche du début de saison, ces dossiers — entre intérêt d’autres équipes, préférences contractuelles et possibles transactions à plusieurs clubs — pourraient remodeler la carte des forces dans la LNH, selon la façon dont chaque direction choisira de gérer ses actifs clés.