Maple Leafs accueillent le Canadien pour lancer la saison et les espoirs McKenna

Le Canadien de Montréal et les Maple Leafs de Toronto relancent leur rivalité dès la soirée d’ouverture de la LNH mardi, dans un match présenté à 19 h à Toronto. Il s’agira une fois de plus d’un duel entre équipes des Six originales pour lancer le calendrier, avec cette fois une attention particulière portée aux débuts dans la ligue du premier choix au total en 2026, Gavin McKenna, sous les couleurs des Maple Leafs.

Un autre lever de rideau entre Montréal et Toronto

Pour une septième saison de suite, le calendrier s’ouvre par un affrontement entre le Canadien et les Maple Leafs, et pour une cinquième fois durant cette séquence, c’est Toronto qui reçoit. Lors de l’ouverture de 2025‑2026, Montréal avait quitté Toronto avec un revers de 5‑2, avant de renverser la vapeur plus tard en campagne en remportant les trois duels suivants contre ce même adversaire de la division Atlantique.

Sur ces quatre rencontres de la saison dernière, les deux équipes ont atteint le plateau de sept buts combinés à deux reprises. C’est l’un des éléments pris en compte par le modèle de projection SportsLine, qui entrevoit à nouveau un match à haut pointage pour ce coup d’envoi. Dans ses simulations, le choix "plus de 6,5 buts" ressort comme l’option la plus intéressante, avec une probabilité de succès avoisinant six simulations sur dix et une cote de qualité maximale attribuée au pari.

McKenna en vedette, Maple Leafs favoris des experts

Au‑delà du spectacle offensif anticipé, l’attention sera évidemment tournée vers Gavin McKenna, premier joueur appelé au dernier repêchage de la LNH et désormais au cœur du projet de relance des Maple Leafs. Toronto n’a pas participé aux séries éliminatoires la saison dernière pour la première fois depuis 2015‑2016, et la direction espère que l’arrivée de ce jeune talent marquera un nouveau chapitre pour le club.

L’analyste Jeff Hochman, de SportsLine, penche pour une victoire de Toronto à domicile lors de ce baptême de la LNH pour McKenna. Il estime que les Maple Leafs sont bien placés pour imposer le rythme contre un Canadien qui, à ses yeux, a « surperformé la saison dernière ». Hochman mise donc sur un succès des Leafs combiné à un festival offensif pour ouvrir le calendrier.

Pour le Canadien, cette rencontre représente l’occasion de prolonger sa séquence de succès face à Toronto en saison régulière et de tempérer les attentes élevées autour de la nouvelle vedette adverse. Pour les Maple Leafs, l’objectif sera de transformer l’enthousiasme entourant McKenna en deux points au classement dès la première soirée de la saison.