Franz Reindl prend la tête de l’IIHF, le Canada perd son siège au conseil

L’Allemand Franz Reindl a été choisi comme nouveau président de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) à l’issue d’un vote très serré tenu sur l’île de Tenerife, en Espagne. L’élection s’est déroulée après que le président sortant, le Français Luc Tardif, eut décidé de ne pas briguer un nouveau mandat.

Une élection serrée entre deux anciens Olympiens

Reindl a obtenu la présidence au deuxième tour de scrutin, où il a devancé le Tchèque Petr Briza par un résultat de 60 voix contre 57. Les deux candidats sont d’anciens joueurs ayant remporté une médaille olympique. Reindl faisait partie de l’équipe de l’Allemagne de l’Ouest qui a décroché le bronze en 1976 après des victoires contre les États-Unis et la Finlande. Briza, pour sa part, évoluait devant le filet de la Tchécoslovaquie lorsque celle-ci a gagné le bronze en 1992.

Au premier tour, Briza menait 48 à 36, mais Reindl a renversé la vapeur après l’élimination du troisième candidat, Aivaz Omorkanov du Kirghizistan, récupérant des appuis décisifs pour l’emporter. Cette victoire survient cinq ans après que Reindl eut terminé deuxième derrière Tardif lors de la précédente course à la présidence.

Reindl a déjà collaboré étroitement avec la LNH, notamment comme président d’Équipe Europe lors de la Coupe du monde de hockey organisée par la ligue en 2016. Il prend la relève à la tête de l’IIHF à 71 ans, soit seulement deux ans de moins que Tardif.

Fin de mandat pour Luc Tardif et virage au conseil

Le passage de Tardif à la présidence aura été marqué par le retour des joueurs de la LNH aux Jeux olympiques, en vue des Jeux de Milan-Cortina, ainsi que par l’exclusion des équipes russes des compétitions de l’IIHF à la suite de l’invasion de l’Ukraine en 2022. Tardif avait annoncé en mars qu’il ne se représenterait pas, jugeant qu’il était temps de laisser la place à une relève plus jeune.

Le nouveau conseil de l’IIHF pour la période 2026‑2030 sera présidé par Reindl, avec Briza comme premier vice‑président. La structure comprend aussi des vice‑présidents régionaux, dont l’Américain Mike Trimboli pour les Amériques et l’Océanie, qui succède au Canadien Bob Nicholson, aujourd’hui à la retraite. Des dirigeants de la Corée du Sud et de la Slovaquie occupent les postes de vice‑présidents pour l’Asie, puis pour l’Europe et l’Afrique.

Le Canada sans représentation au conseil de l’IIHF

Pour la première fois depuis longtemps, le Canada ne sera pas représenté au conseil de l’IIHF. La présidente et cheffe de la direction de Hockey Canada, Katherine Henderson, n’a pas obtenu suffisamment de votes pour y siéger. La nouvelle composition du conseil, qui compte des membres provenant de plusieurs pays européens, d’Asie, de l’Amérique du Nord et de l’Océanie, marque donc un recul pour l’influence canadienne au sein de la gouvernance du hockey international.

Le mandat du nouveau conseil s’étendra de 2026 à 2030, période pendant laquelle Reindl et ses collègues auront à gérer la relation continue avec la LNH, les grandes compétitions internationales et les dossiers géopolitiques qui influencent directement le calendrier et la participation des équipes nationales.