Jack Hughes tranche en prolongation et les Devils renversent les Flyers

Jack Hughes a joué les héros jeudi soir à Newark en marquant à 1:37 de la fin de la prolongation pour sceller une victoire de 3-2 des Devils du New Jersey contre les Flyers de Philadelphie, dans le match d’ouverture local au Prudential Center.

Le but gagnant est venu sur un tir des poignets de Hughes, alimenté par Jesper Bratt en prolongation. La vedette des Devils, premier choix au total en 2019 et meneur de l’équipe avec 77 points la saison dernière, s’était déjà imposée comme pièce maîtresse du club malgré une blessure à la main qui l’avait forcé à rater 21 matchs.

Les frères Hughes et Hamilton font la différence

En troisième période, c’est Luke Hughes qui avait relancé les Devils. Il a créé l’égalité 2-2 à 9:44 en décochant un tir frappé sur une remise de Luke Evangelista, préparant le terrain pour les exploits de son frère aîné en prolongation. Tous les buts des Devils ont toutefois été inscrits par des défenseurs en temps réglementaire.

Dougie Hamilton avait d’abord égalé la marque 1-1 tard en deuxième période, à 17:59, grâce à un tir de la ligne bleue qui a heurté le poteau gauche avant d’entrer. Ce point lui a permis d’atteindre le plateau des 200 points avec la formation du New Jersey à son 306e match avec l’organisation, faisant de lui le deuxième défenseur le plus rapide à atteindre ce cap dans l’histoire des Devils après Scott Stevens, qui y était parvenu en 250 rencontres.

Les Flyers répliquent, Woll tient le fort

Philadelphie avait pris les devants 1-0 au milieu de la première période lorsque Rasmus Ristolainen a dévié un tir de la pointe de Travis Sanheim. Après le but égalisateur de Hamilton, Sanheim a redonné l’avance aux Flyers tôt en troisième période avec un tir frappé préparé par Sean Couturier, portant la marque à 2-1.

Malgré la défaite, le gardien Joseph Woll s’est illustré devant le filet des Flyers. Acquis des Maple Leafs de Toronto dans une transaction estivale, il a repoussé 41 lancers dans ce qui constituait un test immédiat après le revers de 7-0 subi par Philadelphie à domicile contre les Penguins de Pittsburgh la veille. À l’autre bout de la patinoire, Jake Allen a effectué 23 arrêts pour les Devils.

Les Devils enchaînent, prochain arrêt à Long Island

Les Devils, qui ont terminé au septième rang de la division métropolitaine la saison dernière avec une fiche de 42-37-3 et qui ont repris leurs huit meilleurs pointeurs, entament leur calendrier local sur une note positive grâce à cette remontée. Ils tenteront de maintenir cet élan samedi lorsqu’ils rendront visite aux Islanders de New York.