Canadiens : attentes à la hausse, pari Marchenko et nouveau capitaine à Ottawa

Canadien : tempérer les attentes et miser sur Kreider

À l’aube de la saison, plusieurs médias québécois et canadiens soulignent que le Canadien de Montréal doit garder les pieds sur terre malgré un enthousiasme grandissant autour de l’équipe. Des analyses publiées par Sportsnet, La Presse et Radio-Canada rappellent que, même si le club semble en progression, la marche vers le statut de véritable prétendant à la Coupe Stanley pourrait encore nécessiter au moins une saison de plus.

Dans ce contexte, le rôle de Martin St. Louis prend encore plus d’importance. Le Montréal Gazette rapporte que l’entraîneur-chef souhaite tirer pleinement profit de la vaste expérience de Chris Kreider, récemment arrivé à Montréal. Le vétéran attaquant est vu comme une référence pour encadrer un noyau jeune qui doit apprendre à gérer la pression, les attentes et les hauts et bas d’un calendrier complet.

Toujours selon le même média, l’idée que la fenêtre réelle pour viser les grands honneurs ne s’ouvre qu’à moyen terme continue de faire consensus. Le développement de jeunes talents comme Lane Hutson, dont The Athletic décrit l’obsession pour l’amélioration constante de son jeu, s’inscrit dans cette logique de progression graduelle plutôt que de saut précipité vers la « tout ou rien ».

Le pari Marchenko relu à travers le prisme Chayka-Hughes

Le dossier Kirill Marchenko continue de faire couler de l’encre. Radio-Canada rappelle que l’acquisition de ce marqueur représentait à l’origine un pari majeur de John Chayka, aujourd’hui à la barre des Maple Leafs de Toronto, alors que le directeur général du Canadien, Kent Hughes, n’était pas prêt à aller aussi loin dans ce type de transaction à ce moment-là.

Le chapitre Columbus se referme maintenant avec franchise. Dans un texte d’NHL.com, le défenseur des Blue Jackets Zach Werenski explique que le climat n’était plus idéal alors que l’attaquant approchait d’un départ, affirmant qu’« on pouvait un peu voir que (Marchenko) ne voulait pas vraiment être ici et on n’avait pas besoin de ça qui nous pende au-dessus de la tête pour commencer l’année ».

Cette sortie illustre le contraste entre les organisations en reconstruction ou en transition et celles qui, comme Montréal, tentent de bâtir une culture de stabilité autour d’un noyau engagé à long terme. Elle met aussi en relief le degré de risque que certaines directions sont prêtes à assumer pour aller chercher un buteur établi.

Faber opéré, Chabot capitaine, Cogliano promu

Ailleurs dans la LNH, Sportsnet rapporte que le défenseur du Wild du Minnesota Brock Faber sera à l’écart pour une période indéterminée. Il a subi une intervention chirurgicale pour réparer une fracture du crâne causée par un tir reçu à la tête lors du dernier match préparatoire de son équipe. Aucune échéance de retour n’a été avancée.

Toujours selon Sportsnet, Rasmus Dahlin s’est présenté au camp des Sabres de Buffalo l’esprit dégagé après le congé estival le plus court de sa carrière de neuf saisons dans la ligue, avec des objectifs revus pour la nouvelle campagne. Pendant ce temps, Daily Faceoff indique que l’Avalanche du Colorado a promu Andrew Cogliano au poste de directeur général adjoint, prolongeant ainsi la présence de l’ancien joueur dans l’organisation.

NHL.com signale pour sa part que Thomas Chabot a été nommé capitaine des Sénateurs d’Ottawa, confirmant son statut de pilier de la formation. Du côté d’Anaheim, les Ducks ont mis en ligne un texte signé Leo Carlsson adressé aux partisans. En périphérie de la LNH, CBC fait état d’un dossier judiciaire impliquant un jeune de la Nouvelle-Écosse qui a plaidé coupable d’agression sexuelle avec arme liée à une équipe de hockey mineur, ainsi que d’une lettre anonyme de joueurs de l’université Arizona State contestant certains éléments du rapport officiel entourant l’effondrement de l’espoir canadien Matthew Mayich. Enfin, la ligue américaine (AHL) met de l’avant le ballottage comme une possible source d’occasions pour les joueurs cherchant une nouvelle chance.