Brady et Matthew Tkachuk réunis, les Panthers misent sur une chimie unique

Brady et Matthew Tkachuk s’apprêtent à vivre une première saison ensemble dans l’uniforme des Panthers de la Floride, un scénario longtemps imaginé dans la famille et désormais bien réel. Arrivé cet été après son passage avec les Sénateurs d’Ottawa, Brady a immédiatement donné le ton lors de son premier match préparatoire à Fort Lauderdale, où il a récolté un but, une aide et livré un combat pour défendre le capitaine Aleksander Barkov.

Sur le banc, Matthew a accueilli la scène avec un sourire approbateur, tout comme le reste de l’équipe. Pour l’entraîneur-chef Paul Maurice, cette entrée remarquée illustre exactement ce que la direction recherchait en ajoutant un autre Tkachuk à un groupe déjà couronné deux fois de suite champion de la Coupe Stanley.

Un ajout majeur à un noyau déjà champion

Depuis l’arrivée de Matthew en 2022, les Panthers sont passés d’excellente équipe de saison régulière à puissance robuste capable de se rendre à trois finales consécutives et d’en gagner deux. L’arrivée de Brady, plus jeune et plus imposant physiquement que son frère, vient renforcer cette identité de club difficile à affronter, au moment où la Floride se prépare à ouvrir sa saison mardi sur la patinoire des Hurricanes de la Caroline, champions en titre.

Brady a vécu les conquêtes de la Coupe en 2024 et 2025 dans les gradins d’Amerant Bank Arena, aux côtés de sa famille, en encourageant Matthew. Pendant que son frère réalisait leur rêve commun, lui demeurait capitaine des Sénateurs, une équipe qui n’a pas réussi à franchir une ronde éliminatoire durant son passage. Sans renier son attachement à Ottawa, il se retrouve maintenant dans un environnement où l’aspiration à la Coupe n’est plus théorique.

Le président des opérations hockey et directeur général Bill Zito voit dans cette réunion fraternelle un avantage intangible pour le vestiaire. Il résume l’impact attendu en une idée simple : « la réponse courte, c’est l’amour », a-t-il lancé, soulignant que cette relation sincère entre deux frères peut cimenter encore davantage l’esprit d’équipe.

Une dynamique déjà bien installée, sur la glace et derrière un micro

Lorsqu’ils ne sont pas sur la glace, les frères Tkachuk restent rarement bien loin du hockey. Coanimateurs du Wingmen Podcast, ils discutent chaque semaine avec des invités, un projet qui nourrit une complicité déjà visible au quotidien dans le vestiaire. Le défenseur Aaron Ekblad décrit leur présence comme un spectacle continu, comparant l’ambiance à un balado permanent à l’interne et affirmant avoir appris à apprécier tout ce que Matthew a apporté à la franchise.

Les deux ont déjà partagé un maillot avec Équipe USA, notamment lors des Jeux de Milan-Cortina plus tôt cette année, où ils ont décroché l’or olympique. La grande nouveauté, cette fois, est de vivre cette expérience ensemble au quotidien dans la LNH, avec un calendrier complet et une même quête de Coupe Stanley.

La rivalité fraternelle ne disparaîtra pas pour autant. Les plaisanteries sur le tempérament de Brady ou ses habitudes hors glace continueront, et les Panthers espèrent que cette énergie servira aussi à déranger les adversaires. Pour l’instant, l’organisation voit surtout une opportunité rare : deux frères vedettes, réunis au sommet de leur carrière, prêts à écrire un nouveau chapitre d’un club déjà champion.