Rick Nash

Choisi au premier rang lors du repêchage de 2002, Rick Nash a pris place au cœur d'une franchise en construction dès la saison 2002–03. Originaire de Brampton, Ontario, il a gravi les échelons du hockey mineur et s'est fait remarquer dans la LHO avec les Knights de London, où il a remporté le trophée de la famille Emms comme meilleur recrue avant de sauter dans la LNH.

Ses débuts professionnels ont été immédiats : il marque lors de son premier match avec Columbus et figure sur l'équipe d'étoiles des recrues. En 2003–04, à 19 ans, il atteint déjà 41 buts et partage le trophée Maurice-Richard pour être le meilleur buteur de la ligue. Le lock-out de 2004–05 le conduit à Davos en Suisse, où il gagne un championnat national et la Coupe Spengler.

Nash porte le chandail des Blue Jackets pendant une décennie, décroche des sommets personnels (notamment 79 points et 40 buts en 2008–09) et reçoit le rôle de capitaine en 2008. Sa carrière à Columbus le voit devenir le meilleur pointeur, meilleur buteur et le joueur ayant disputé le plus de matchs de l'histoire de la franchise ; son numéro 61 a été retiré par l'équipe en 2022. En 2012, il est échangé aux Rangers de New York, puis rejoint les Bruins en 2018 avant de mettre un terme à sa carrière.

Sur la scène internationale, Nash a porté l'unifolié à plusieurs reprises : médaille d'argent au Mondial junior 2002, or et argent aux Championnats du monde seniors, ainsi que deux titres olympiques en 2010 et 2014. À Moscou en 2007, il joue un rôle majeur au Championnat du monde, marquant deux buts en finale et recevant les honneurs du tournoi.

Profil de joueur : ailier gauche doté d'un sens du but marqué dès ses premières saisons, Nash combine finition et présence physique. Après sa retraite, il reste lié à la LNH : il occupe le poste de directeur du développement des joueurs avec les Columbus Blue Jackets, rôle officiel mentionné par la franchise.