John Ross Roach

La première grande épreuve de John Ross Roach survint dès la saison 1921-1922  : appelé au sein des St. Patricks de Toronto après la suspension du gardien Jake Forbes, il disputa 22 des 24 rencontres de l'équipe et s'imposa rapidement comme la principale option devant le filet. Né à Port Perry en Ontario, il avait passé la saison 1919 dans l'Association de hockey de l'Ontario Junior avec Toronto Aura Lee puis joué en senior avec les Granites de Toronto en 1920-1921 avant d'arriver dans la LNH.

Son nom reste lié à la Coupe Stanley 1922. Les St. Patricks remportèrent la série finale face aux Vancouver Millionaires et Roach signa un blanchissage de 6-0 lors du quatrième match, devenant ainsi le premier gardien recrue à réussir un blanchissage en finale. Au long de la série, il affichait une moyenne de 1,77 but alloué par rencontre et contribua directement au deuxième titre de la franchise.

Roach resta une présence durable dans la ligue entre 1921 et 1935. Il fut capitaine des St. Patricks pendant la saison 1924-1925, l'un des rares gardiens à porter le brassard. Sa carrière fut marquée par des chiffres remarquables pour l'époque : il fut le premier gardien à atteindre 200 victoires en carrière, totalisa 219 gains et, à sa retraite, figurait au cinquième rang des blanchissages avec 58. Il se trouvait aussi juste derrière George Hainsworth pour le total de victoires dans l'histoire de la LNH à ce moment-là.

Sur la glace, Roach était réputé pour un style acrobatique qui attirait l'attention des partisans et des chroniqueurs. Il réalisa plusieurs saisons d'élite : on lui attribue quatre campagnes avec une moyenne de buts alloués inférieure à 2,00. Plus tard, les auteurs du livre 100 Ranger Greats le classèrent au 64e rang parmi les joueurs de l'histoire des New York Rangers au cours des 82 premières saisons.

Son parcours professionnel se limite au jeu : entre 1921 et 1935, il a tracé une route de gardien durable et statistiquement marquante dans la LNH, ponctuée d'une conquête de la Coupe Stanley et de distinctions individuelles en saison régulière.