Derrick Walser

Né en 1978, Derrick Walser a fait ses premières armes dans les rangs professionnels après avoir été signé comme agent libre non repêché par les Flames de Calgary le 16 octobre 1998. Immédiatement envoyé dans l'équipe affiliée en ECHL, il s'est rapidement imposé parmi les arrières de la ligue mineure et figure comme titulaire de la Conférence de l'Est lors du match des étoiles de l'ECHL en 2000.

La saison 2000-01 le voit évoluer au niveau de l'AHL avec les Saint John Flames, puis il fait l'essentiel de sa carrière nord-américaine avec l'organisation des Blue Jackets de Columbus. Walser totalise 91 matchs dans la LNH, tous avec Columbus, et compile 8 buts et 21 aides pour 29 points. Son parcours comprend plusieurs transactions : en 2005 ses droits sont échangés par Columbus, puis il retourne au circuit des Hurricanes avant d'être cédé de nouveau à Columbus contre le jeune Mark Flood.

À partir du milieu des années 2000 il étend sa carrière en Europe. Il joue avec Eisbären Berlin en DEL, où il remporte des titres allemands consécutifs et, lors de la saison 2010-11, contribue au doublé championnat/European Trophy et reçoit le titre de Défenseur de l'année de la DEL. Entre ces passages en Allemagne et la suite de sa carrière, il signe en 2007 avec les Maple Leafs et passe une saison avec les Marlies, puis s'engage avec Chekhov Vityaz en KHL. De 2011 à 2015 il porte le chandail des Rapperswil-Jona Lakers en Suisse, disputant 185 rencontres et inscrivant 42 buts et 81 aides.

Le 30 juillet 2015, Walser accepte un rôle de joueur-entraîneur avec les Belfast Giants de l'EIHL ; il quitte le club à la fin de la saison 2016-17, départ confirmé en avril 2017. Par la suite, il a exercé des fonctions d'entraîneur‑adjoint avec les Peterborough Petes de l'OHL et, plus récemment, a occupé le poste d'entraîneur-chef des Red Deer Rebels de la WHL.

Sa manière de jouer combine la contribution offensive d'un défenseur capable de marquer et de distribuer avec une expérience acquise dans plusieurs championnats européens et en Amérique du Nord : un arriéré qui a alterné responsabilités défensives et présence sur la première vague de jeu de puissance au fil d'une carrière itinérante.