Brad Park

Les après-midis à Scarborough, où il a grandi, servaient autant de salle de classe que de patinoire pour Brad Park : fils d'un ancien arbitre et entraîneur de hockey, il a aiguisé son jeu en affrontant des aînés et en apprenant les détails défensifs à la maison. Jeune, il a remporté le Tournoi international pee-wee de Québec avec les Scarborough Lions et a progressé par le circuit junior jusqu'aux Marlboros, avec qui il a obtenu la Coupe Memorial en 1967. Repêché au 2e rang au total par les Rangers à l'encan amateur de 1966, Park a fait un passage bref chez les Bisons de Buffalo avant d'amorcer sa carrière dans la LNH en 1968. Rapidement, il s'est imposé comme le défenseur d'impact des Rangers, combinant habileté offensive, maniement du bâton et harcèlement physique. Des saisons de haut niveau lui ont valu d'apparaître en série d'étoiles à la fin des années 1960 et 1970 et des nominations répétées au scrutin du trophée James-Norris. Sa carrière avec New York culmine en 1971-72, année où il accumule 73 points, mène la brigade défensive et conduit les Rangers jusqu'à la finale de la Coupe Stanley. En novembre 1975, un échange massif l'envoie aux Bruins avec Jean Ratelle et Joe Zanussi ; Phil Esposito et Carol Vadnais font le chemin inverse. À Boston, Park modifie quelque peu son rôle sous Don Cherry, redevenant un pilier défensif tout en restant productif offensivement. Sa saison 1973-74 demeure son sommet statistique avec 82 points, et il a été reconnu meilleur défenseur de la Série du siècle en 1972. En 1983-84, il signe avec les Red Wings, remporte le trophée Bill-Masterton et établit le record d'une saison d'aides par un défenseur des Wings. Il dispute son 1 000e match en décembre 1983, puis met fin à sa carrière de joueur après la saison 1985 ; il occupe brièvement le poste d'entraîneur-chef à Détroit en 1986. Park a été admis au Temple de la renommée du hockey en 1988 et figurait parmi les « 100 Greatest NHL Players » en 2017. Son style réunissait sens du placement, capacité à transporter la rondelle et robustesse physique : un défenseur capable de mener la transition tout en restant fiable en zone défensive.