Marcus Davenport libéré par les Bears après un seul match

Les Bears de Chicago ont mis fin lundi au passage de Marcus Davenport dans leur organisation en le libérant de leur équipe d’entraînement, à sa demande, après qu’il eut disputé son premier match avec le club en Semaine 4. Selon ESPN, l’ailier défensif vétéran ne jouera donc pas de deuxième rencontre avec les Bears, qui présentent une fiche de 3-1.

Un passage éclair à Chicago après un été mouvementé

Davenport avait signé avec Chicago à la mi-août, rejoignant ainsi une troisième équipe de la section Nord de la Nationale après des séjours chez les Vikings du Minnesota et les Lions de Detroit. Cette entente lui permettait aussi de retrouver le coordonnateur défensif des Bears, Dennis Allen, qui l’avait dirigé durant les cinq premières saisons de sa carrière avec les Saints de La Nouvelle-Orléans.

Choix de premier tour en 2018, Davenport a réussi 21,5 sacs avec les Saints, dont un sommet personnel de neuf lors de la saison 2021. Depuis son départ de La Nouvelle-Orléans, une série de blessures l’a toutefois freiné et l’a empêché de s’imposer comme régulier. À 30 ans, son avenir dans la NFL demeure incertain, aucun plan précis n’ayant été mentionné quant à la suite de sa carrière.

Davenport a fait ses débuts avec les Bears dimanche dernier dans une victoire de 23-12 contre les Jets de New York. Dans un match où l’attaque de Chicago a gardé le ballon plus de 42 minutes, il a été utilisé sur 12 des 32 jeux défensifs de l’équipe. Selon Pro Football Focus, il a enregistré un plaqué et généré une pression sur le quart, obtenant une note de 70,8 pour sa performance.

Une profondeur réduite sur les ailes, Turner en renfort potentiel

Le départ de Davenport amincit la rotation de Chicago sur les ailes de la ligne défensive, un secteur important pour soutenir un début de saison positif. Les Bears devront désormais s’appuyer davantage sur les joueurs déjà en place pour maintenir la pression sur les quarts adverses.

L’équipe peut toutefois compter sur un renfort attendu : Shemar Turner. Le joueur de ligne défensive se trouve actuellement sur la liste des blessés pour débuter la saison (reserve/PUP) alors qu’il se remet d’une déchirure du ligament croisé antérieur subie il y a un an. Il a repris l’entraînement le 23 septembre et, après avoir manqué les quatre premiers matchs comme l’exige le règlement, il est maintenant admissible à une activation.

Turner pourrait effectuer ses débuts cette saison dès cette semaine, alors que les Bears se préparent à affronter leurs rivaux de toujours, les Packers de Green Bay. Son intégration à l’alignement actif contribuerait à combler le vide laissé par Davenport et à stabiliser la rotation sur le front défensif.