Jackson Chourio offre une victoire inespérée aux Brewers en fin de match

Les Brewers de Milwaukee ont une fois de plus fait honneur à leur réputation de spécialistes des remontées en séries, dimanche, en disposant des Padres de San Diego 4-3 grâce à un simple victorieux de Jackson Chourio en fin de neuvième manche. Cette victoire en marche-off leur donne une avance de 2-0 dans la Série de division de la Nationale, dans un format 3 de 5 où les équipes qui prennent le premier match s’imposent déjà dans une large majorité des cas.

Chourio encore héros, les Brewers renversent les probabilités

Tirant de l’arrière d’un point avec un seul retrait en neuvième et une probabilité de victoire d’environ 11 % selon les chiffres cités, les Brewers semblaient en bien mauvaise posture face au spécialiste des fins de match des Padres, Mason Miller. Le releveur venait de convertir 38 de ses 41 occasions de sauvetage en saison régulière, tout en maintenant une moyenne de points mérités de 1,67.

Milwaukee a pourtant soutiré trois buts sur balles à Miller, dont un à Christian Yelich, qui a ensuite volé le deuxième but, puis un autre à Gary Sanchez utilisé comme frappeur suppléant au neuvième rang du rôle offensif. Avec les sentiers encombrés et deux retraits, Chourio s’est amené et a frappé un missile au centre pour produire les deux points de la victoire. La balle est sortie du bâton à 109,5 milles à l’heure, la deuxième frappe la plus dure de la rencontre.

Le jeune voltigeur s’était déjà illustré dans le match 1 avec un circuit de deux points créant l’égalité. Il devient le troisième plus jeune joueur de l’histoire à réussir un coup sûr victorieux en séries, derrière deux performances d’Edgar Renteria en 1997. Il rejoint aussi Mike Moustakas (2018) et Nyjer Morgan (2011) comme seuls joueurs des Brewers à avoir mis fin à un match éliminatoire avec un coup sûr.

Gestion de l’enclos des Padres sous la loupe

Cette défaite risque d’alimenter les discussions sur la stratégie de lancer des Padres. Michael King n’avait accordé aucun coup sûr lors des quatre premières manches et a quitté après cinq manches lancées et un frappeur affronté en sixième, avec une seule manche pointée à sa fiche, aucun but sur balles et six retraits au bâton en 72 tirs. San Diego avait déjà puisé largement dans son enclos lors du match 1, et le gérant Craig Stammen a choisi de confier une portion de quatre manches à ses releveurs de nouveau.

Miller avait été utilisé à deux reprises sur deux manches en saison, mais jamais pour un sauvetage. Il avait décroché la victoire en manches supplémentaires dans ces deux sorties. Cette fois, après une huitième manche parfaite, il n’a pas réussi à protéger l’avance en neuvième, aidé en plus par une défense chancelante qui a contribué à un des points des Brewers plus tôt dans le match.

Les Brewers, qui ont dominé les majeures avec 103 victoires en saison régulière et signé 42 gains à la suite d’une remontée, dont six par marche-off, poursuivent ainsi une tendance bien établie. À domicile, combinant saison et séries, ils montrent maintenant un dossier de 57-26 avec un différentiel de +168 points. Les Padres se retrouvent quant à eux au bord de l’élimination, forcés de gagner leurs trois prochains matchs pour renverser cette Série de division.