Brad Marchand se blesse au genou, nouvelle tuile pour les Panthers

Les Panthers de la Floride ont vu leurs ennuis de santé s’aggraver mardi soir à Los Angeles, alors que Brad Marchand a quitté la rencontre face aux Kings en raison d’une blessure apparente au genou. Le vétéran attaquant s’est blessé tard en deuxième période et n’a pas été en mesure de quitter la glace par ses propres moyens.

Une séquence malheureuse près du filet des Kings

La blessure est survenue sur une action offensive près du filet des Kings. En tentant de s’étirer pour compléter un jeu, Marchand a reçu un bâton élevé du défenseur Brandt Clarke, ce qui l’a fait chuter de façon inconfortable. En glissant, il a violemment percuté le filet et est demeuré étendu sur la glace, visiblement incommodé.

Les soigneurs des Panthers sont rapidement intervenus, et Marchand a finalement été escorté vers le vestiaire sans pouvoir mettre de poids sur sa jambe gauche. Aucune mise à jour officielle sur la nature ou la gravité exacte de la blessure n’a été fournie immédiatement, mais la scène laissait présager un problème sérieux au genou.

Un coup dur de plus après la blessure de Barkov

Cette sortie de Marchand survient au moment où la Floride doit déjà composer avec l’absence prolongée de son capitaine Aleksander Barkov. Plus tôt dans la journée, les Panthers avaient annoncé que Barkov raterait de six à huit semaines en raison d’une blessure au genou subie la semaine précédente contre les Sharks de San Jose. La perte possible d’un autre élément offensif d’envergure complique davantage la tâche de l’entraîneur-chef et du reste du groupe.

Marchand venait tout juste de revenir au jeu dimanche après avoir été opéré durant l’entre-saison. Son retour visait à stabiliser l’attaque floridienne, déjà éprouvée par les blessures. Une autre absence potentielle forcerait l’organisation à revoir ses combinaisons à l’avant et pourrait ouvrir la porte à un rappel du club-école ou à des responsabilités accrues pour certains jeunes joueurs.

Luostarinen aussi incommodé, mais de retour au jeu

Brad Marchand n’a pas été le seul Panther à encaisser dur lors de ce match à Los Angeles. Au deuxième vingt, Eetu Luostarinen a lui aussi été malmené, touché par une rondelle puis frappé par une mise en échec dans le dos dans la même séquence. Il a quitté brièvement pour obtenir des soins.

Contrairement à Marchand, Luostarinen a tout de même été en mesure de revenir au début de la troisième période. Sa présence au retour du vestiaire offre un mince répit aux Panthers, qui devront toutefois attendre d’autres évaluations pour connaître l’ampleur de la blessure de Marchand et la durée de son éventuelle absence.