Mammoth balayé à Edmonton, saga Hellebuyck relancée — tour d'horizon de la division Centrale

La tête de la Centrale tient bon, mais la journée de samedi a rappelé que rien n’est simple pour les clubs de la division. Le Mammoth de l’Utah a été renversé à Edmonton, les Jets ont échappé un match serré à domicile et le dossier Connor Hellebuyck a repris toute la place.

Mammoth corrigé à Edmonton, mais toujours au sommet

En visite à Edmonton, le Mammoth s’est fait écraser 6-2 par les Oilers. Selon Sportsnet, Connor McDavid a mené la charge avec une soirée de cinq points et a ouvert la marque dès la première minute en battant Karel Vejmelka en échappée. Zach Hyman a profité de son retour dans l’alignement pour inscrire un but en avantage numérique décrit comme un classique de son style par Sportsnet, devant le filet. Jack McBain s’est aussi illustré, mais au chapitre de la robustesse : lui et Trent Frederic ont jeté les gants en première période dans une bagarre très animée, toujours d’après Sportsnet.

Malgré la défaite, l’Utah demeure premier de la division avec 12 points en 9 matchs (6-3-0), un point devant le Colorado et le Wild.

Jets battus, avenir d’Hellebuyck plus flou que jamais

À Winnipeg, les Jets ont vu les Hurricanes l’emporter 3-2. The Hockey Writers souligne que Nikolaj Ehlers a inscrit le but gagnant en avantage numérique, prolongeant la série de victoires de la Caroline à sept matchs. Sportsnet montre Ehlers déjouant Clay Stevenson d’un puissant tir frappé en troisième période.

En coulisses, tout tourne autour de Connor Hellebuyck. Daily Faceoff rappelle que le gardien étoile a été suspendu par l’équipe sans salaire après avoir manqué le camp, et rapporte que cette suspension doit prendre fin le 23 octobre. Sportsnet parle d’un avenir encore incertain, pendant que le capitaine Adam Lowry, cité par Daily Faceoff, évoque qu’il « va falloir des conversations » à ce sujet. Scott Arniel, lui, a minimisé l’importance immédiate du dossier devant les médias, selon Sportsnet. The Hockey News ajoute que la relation entre le gardien et l’équipe semble irréparable et discute de scénarios d’échange, tout en soulignant que Kevin Cheveldayoff garderait pour l’instant le gros bout du bâton.

Malgré la défaite, les Jets demeurent quatrièmes dans la Centrale avec 10 points en 8 matchs (4-2-2). Daily Faceoff note par ailleurs les débuts solides de Viggo Bjorck, qui joue en moyenne plus de 14 minutes par match à ses sept premières rencontres, même s’il n’a pas encore de point.

Stars, Predators et Blues bougent au classement

Les Stars ont signé un gain convaincant de 4-0 aux dépens des Blackhawks à Chicago. Daily Faceoff signalait le retour de Wyatt Johnston après deux matchs d’absence, lui qui veut repartir une nouvelle séquence après avoir vu sa série de 333 matchs consécutifs prendre fin. Dallas grimpe ainsi à 9 points en 8 matchs (4-3-1), à un souffle du top-4, tandis que Chicago demeure dernier de la division avec 6 points en 9 rencontres (3-6-0).

À Nashville, les Predators ont doublé les Blues 5-2. St. Louis glisse au septième rang de la Centrale avec 7 points (3-4-1) après avoir complété ce voyage à l’étranger amorcé, comme le rappelait The Hockey Writers, par une visite à Smashville. Les Predators, eux, rejoignent Dallas à 9 points (3-2-3) et restent bien dans le coup derrière le peloton de tête.

Le Colorado et le Minnesota n’étaient pas en action, mais demeurent à un point du Mammoth avec chacun 11 points en 8 parties (5-2-1), prêts à profiter du moindre faux pas en haut du classement.