MacKinnon fait la loi contre Pittsburgh, tour d’horizon de la division Centrale

La course en tête de la Centrale reste serrée. Vendredi soir, l’Avalanche du Colorado a profité de sa vitrine nationale pour confirmer son statut de poursuivant le plus sérieux du Mammoth de l’Utah, grâce à un gros match de Nathan MacKinnon contre Pittsburgh.

MacKinnon domine, l’Avalanche reste en embuscade

Selon Sportsnet et La Presse, Nathan MacKinnon a récolté trois passes et un but en avantage numérique dans un gain de 5-2 de l’Avalanche contre les Penguins. Artturi Lehkonen a ajouté deux filets et T.J. Hughes a inscrit son premier but dans la LNH sur une passe de MacKinnon, toujours d’après Sportsnet. Cette victoire porte le Colorado à 11 points en huit matchs (5-2-1), bon pour le deuxième rang de la division, à un seul point du premier.

En face, Sidney Crosby a profité du match pour grimper au septième rang de l’histoire de la LNH pour les aides, en préparant un but de Bryan Rust, comme le rapporte Sportsnet. Mais l’initiative a appartenu à l’Avalanche, qui poursuit sa lancée offensive.

Le Mammoth toujours en tête, les Oilers se préparent

Le Mammoth de l’Utah trône au sommet de la Centrale avec 12 points en huit rencontres (6-2-0). The Hockey Writers rappelle que l’Utah a infligé aux Oilers d’Edmonton leur première défaite en temps réglementaire cette saison, un gain de 4-2 jeudi à Rogers Place. Daily Faceoff note par ailleurs que les Oilers amorcent un séjour de cinq matchs à domicile et qu’ils devraient récupérer plusieurs joueurs importants, dont Zach Hyman, pour leur prochain duel contre le Mammoth.

Jets amochés, Predators inconstants, Wild résilient

À Winnipeg, mauvaise nouvelle à l’attaque : d’après The Hockey Writers et Sportsnet, Vladislav Namestnikov sera absent de semaine en semaine en raison d’une blessure au bas du corps, selon l’entraîneur-chef Scott Arniel. Parallèlement, The Hockey News rapporte que l’avenir de Connor Hellebuyck fait l’objet de rumeurs, certains suggérant qu’il pourrait mettre fin à son absence et revenir avec les Jets, même si l’équipe semble s’être adaptée en son absence.

Les Jets occupent malgré tout le quatrième rang de la Centrale avec 10 points en sept matchs (4-1-2). Devant eux, le Wild du Minnesota (5-2-1, 11 points) continue de composer avec plusieurs blessures, dont certaines survenues avant même le début de la saison, mais « tient le coup » selon The Hockey Writers. La même publication souligne que le Wild a mis fin à une séquence de deux victoires des Blues de St. Louis en l’emportant 5-4 jeudi, pendant que St. Louis (3-3-1) retombe au cinquième rang.

Plus bas au classement, The Hockey Writers rappelle que les Predators de Nashville (2-2-3) ont laissé filer une autre avance dans une défaite de 3-2 en tirs de barrage contre les Sharks, dans la foulée d’autres matchs similaires cette saison. Les Blackhawks de Chicago (3-5-0) restent derniers malgré un gain de 4-3 en prolongation contre les Jets, leur première sortie au-delà du temps réglementaire cette année, selon The Hockey Writers. Les Stars de Dallas (3-3-1), eux, étaient au repos et partagent toujours le sixième rang avec les Predators.