Ville Ottavainen des Kraken reçoit l’amende maximale en pré-saison

Le défenseur des Kraken de Seattle Ville Ottavainen a écopé vendredi d’une amende de 2 190,72 $ du Département de la sécurité des joueurs de la LNH pour son rôle d’agresseur dans une altercation survenue jeudi lors d’un match préparatoire contre les Flames de Calgary, à Calgary. Il s’agit du montant maximal permis par la convention collective pour ce type de sanction financière.

L’incident est survenu pendant une victoire de 4-3 des Kraken en tirs de barrage. Après avoir encaissé une mise en échec de l’attaquant des Flames Brennan Othmann dans le coin de la patinoire, Ottavainen a répliqué en agrippant son vis-à-vis à la tête, le projetant au sol et en lui assenant plusieurs coups de poing pendant qu’Othmann se repliait pour se protéger. Des coéquipiers des deux camps se sont rapidement joints à l’échauffourée.

Contexte d’une rivalité en matchs préparatoires

Cette explosion de frustration s’inscrit dans une montée de tensions entre les deux joueurs. Lors d’un autre match préparatoire entre Seattle et Calgary, le 20 septembre, Othmann avait porté une mise en échec élevée contre Ottavainen le long de la rampe, semblant décoller légèrement du patin avec le coude relevé. Sur cette séquence, l’attaquant des Flames avait été puni d’une majeure de cinq minutes et d’une inconduite de match.

Aux yeux de plusieurs, la réaction d’Ottavainen jeudi s’expliquerait en partie par ce précédent. Après avoir de nouveau croisé Othmann, le défenseur de Seattle semble avoir choisi ce moment pour régler ses comptes, ce qui lui vaut maintenant une sanction financière mais aucun retrait de la compétition n’a été annoncé.

Ottavainen tente de se faire une place avec Seattle

Âgé de 24 ans, Ottavainen a passé toute la dernière saison dans la Ligue américaine avec le club-école des Kraken, les Firebirds de Coachella Valley. Il y a récolté trois buts et 14 passes pour un total de 17 points en 53 rencontres, avant d’ajouter un but et trois aides en 12 matchs éliminatoires.

Choix de quatrième ronde de Seattle au repêchage de 2021, le Finlandais n’a jusqu’ici disputé qu’une seule rencontre en saison régulière dans la LNH, au cours de la campagne 2024-2025, au cours de laquelle il a obtenu une passe. Il espère profiter du camp et des matchs préparatoires pour se rapprocher d’un poste régulier avec les Kraken.

Seattle complétera son calendrier préparatoire samedi sur la route contre les Canucks de Vancouver. La formation de Dave Hakstol amorcera ensuite sa saison régulière le 1er octobre, à Calgary, de nouveau contre les Flames.