Evan Bouchard enflamme un début de saison historique en défense

Evan Bouchard a poursuivi sa séquence fracassante jeudi soir à Edmonton, signant une autre performance de trois points contre les Canucks de Vancouver et s’installant seul au sommet de l’histoire de la LNH pour un défenseur à ses deux premiers matchs de la saison.

Après avoir réussi un tour du chapeau et récolté cinq points lors du match d’ouverture, une défaite en prolongation contre les mêmes Canucks, le défenseur des Oilers a ajouté un but et deux aides avant même la fin de la deuxième période dans ce deuxième duel consécutif entre les deux formations.

Un record centenaire effacé par Bouchard

Avec ces trois points supplémentaires, Bouchard porte son total à huit depuis le début du calendrier régulier. Ce rythme lui permet de battre un record vieux de plus d’un siècle : il s’agit désormais du plus grand nombre de points inscrits par un défenseur lors des deux premiers matchs de la saison de son équipe.

L’ancienne marque de sept points appartenait à Harry Cameron, qui l’avait établie en 1917 avec les Arenas de Toronto. En dépassant ce plateau, le défenseur des Oilers inscrit son nom aux côtés de quelques figures marquantes de l’histoire du poste à la ligne bleue.

Un match d’ouverture déjà historique

La soirée inaugurale de Bouchard, mardi, était déjà entrée dans les livres d’histoire. Son tour du chapeau contre Vancouver représentait la première performance de ce type par un défenseur lors d’un match d’ouverture depuis 1980, quand Mark Howe l’avait fait avec les Whalers de Hartford.

Le produit des Knights de London est aussi devenu le premier défenseur de la LNH à totaliser cinq points dans un match inaugural. Cet éclat offensif d’entrée de jeu a préparé le terrain pour le nouveau record établi 48 heures plus tard.

Dans le prolongement d’une saison de carrière

Âgé de 26 ans, Bouchard prolonge ainsi la lancée d’une campagne 2025-2026 déjà exceptionnelle. Il sort d’une saison où il a conclu avec des sommets personnels de 21 buts, 74 aides et 95 points en 82 matchs, s’affirmant comme l’une des principales sources d’attaque à la ligne bleue des Oilers.

Ce début de saison historique confirme son rôle central dans le système offensif d’Edmonton. Sans qu’on connaisse encore l’issue de cette nouvelle confrontation face aux Canucks, les performances successives de Bouchard mettent en relief l’impact qu’il peut avoir tôt dans le calendrier et la barre qu’il fixe pour le reste de la saison.