Cutter Gauthier brille et Granlund tranche en prolongation pour les Ducks

Les Ducks d’Anaheim ont prolongé leur séquence victorieuse en lever de rideau à domicile grâce à leurs jeux de puissance, dimanche soir. Cutter Gauthier a marqué deux fois avec l’avantage d’un homme et Mikael Granlund a tranché en prolongation dans un gain de 3-2 contre les Panthers de la Floride à Anaheim. Il s’agit d’une 11e victoire de suite des Ducks lors de leur premier match de la saison à la maison et d’un deuxième gain en autant de sorties pour amorcer leur calendrier après leur présence en deuxième ronde des dernières séries éliminatoires de la LNH.

Gauthier capitalise sur l’avantage numérique

Gauthier a été au cœur de l’attaque d’Anaheim lors de son premier match au Honda Center depuis la signature de sa prolongation de contrat de six ans et 81 millions de dollars le mois dernier. L’attaquant a inscrit son premier but en deuxième période, en décochant un tir depuis l’enclave sur une supériorité numérique préparée par Beckett Sennecke.

Toujours au deuxième engagement, Gauthier a failli compléter le tour du chapeau. Il s’est retrouvé devant un filet pratiquement désert après une autre passe précise de Sennecke, mais son tir a frappé le poteau. Visiblement frustré, il a brisé son bâton sur son genou quelques instants plus tard. Malgré ce raté, il a terminé la rencontre avec deux buts et une aide, ayant aussi participé au but victorieux de Granlund.

Granlund règle le débat en prolongation

Le but décisif est venu en prolongation, alors que Sennecke a provoqué une pénalité pour trébuchement de Gustav Forsling. Les Panthers ont presque écoulé l’infériorité, mais Leo Carlsson a repéré Granlund devant le filet de Jacob Markstrom pour le but gagnant en avantage numérique à 4:14 de la période supplémentaire. Carlsson a ainsi récolté une troisième aide dans le match, portant son total à cinq points à ses deux premières rencontres depuis sa propre prolongation de contrat de 90 millions de dollars.

Devant le filet des Ducks, Lukas Dostal a réalisé 29 arrêts, permettant à son équipe de demeurer parfaite cette saison. À l’autre bout, Markstrom a bloqué 18 lancers pour la Floride, qui subit une deuxième défaite consécutive.

Retour de Marchand, Panthers diminués

Les Panthers ont ouvert la marque tôt par l’entremise de Carter Verhaeghe, avant de voir Anaheim prendre les devants. Alors qu’ils bénéficiaient d’un sixième patineur en fin de troisième période, avec Markstrom rappelé au banc au profit d’un attaquant supplémentaire, Brad Marchand a nivelé le pointage avec 1:50 à jouer, à son premier match de la saison avec la Floride.

La formation floridienne était déjà privée de son capitaine Aleksander Barkov, blessé sérieusement à la jambe gauche jeudi, et a en plus dû composer avec le retrait tardif du défenseur Aaron Ekblad. Le défenseur Radko Gudas affrontait les Ducks, l’équipe qu’il a dirigée comme capitaine lors des deux dernières saisons, tandis qu’AJ Greer croisait le fer avec les Panthers, avec qui il a remporté la coupe Stanley en 2025. Les Panthers poursuivront leur voyage dans l’Ouest mardi soir face aux Kings de Los Angeles.