Macklin Celebrini et Linus Ullmark blessés, deux absences qui inquiètent Sharks et Sénateurs

Les Sharks de San Jose et les Sénateurs d’Ottawa ont encaissé deux coups durs lundi soir, alors que Macklin Celebrini et Linus Ullmark se sont retrouvés à l’écart en raison de blessures. Le capitaine des Sharks n’a pas pris part au match contre les Stars de Dallas en raison d’un problème au bas du corps, tandis que le gardien numéro un des Sénateurs a quitté la rencontre disputée à Boston avec une blessure dont la nature n’a pas été précisée.

Du côté de San Jose, Celebrini a été retranché de l’alignement par mesure préventive, selon ce qui a été indiqué. Sans lui, les Sharks ont connu une soirée très difficile et se sont inclinés 5-0 face aux Stars. À l’inverse, les Sénateurs sont repartis de Boston avec une victoire de 4-1 malgré la perte d’Ullmark en cours de route, mais l’organisation sait à quel point son jeu peut se dégrader lorsque le gardien vedette n’est pas disponible.

Les chiffres illustrent l’importance de Celebrini à San Jose

Sur le plateau de l’émission Daily Faceoff LIVE mardi, Tyler Yaremchuk a rappelé à quel point l’impact de Celebrini à cinq contre cinq est marqué. Selon les données qu’il cite, les Sharks affichaient un différentiel positif de buts avec Celebrini sur la glace la saison dernière, alors qu’ils accusaient un lourd déficit lorsqu’il n’y était pas. Le même contraste se dessine déjà cette saison : San Jose se maintient à niveau lorsqu’il est présent, mais voit sa fiche chuter dès qu’il est absent.

Pour l’analyste Carter Hutton, Celebrini représente carrément « l’identité » des Sharks. Sans lui, a-t-il expliqué, il devient difficile de reconnaître la façon dont l’équipe veut jouer, particulièrement en attaque. La sortie catastrophique de lundi, sans le capitaine, vient appuyer cette lecture : l’attaque a eu du mal à générer de l’offensive et l’ensemble du jeu collectif en a souffert.

Ullmark, clé du plafond des Sénateurs

À Ottawa, l’inquiétude porte sur la dépendance des Sénateurs à l’endroit d’Ullmark. Yaremchuk a souligné que même une absence de 10 à 12 jours obligerait le club à miser sur Samuel Ersson, une situation qui, selon lui, donnerait des sueurs froides à bien des partisans. L’animateur a rappelé que les performances de l’équipe sans Ullmark par le passé n’inspirent pas la confiance.

Hutton a renchéri en affirmant qu’Ullmark est intimement lié au plafond des Sénateurs, c’est-à-dire à la limite réelle de ce que cette formation peut accomplir sur une saison. Il a mentionné l’historique récent du gardien, marqué à la fois par des absences personnelles et des blessures, et insisté sur le fait que le niveau de jeu global d’Ottawa devient difficile à prévoir lorsque Ersson doit assumer la majorité des départs.

Les deux analystes s’entendent pour dire que, peu importe l’ampleur exacte de ces blessures, toute absence prolongée de Celebrini ou d’Ullmark risque d’avoir des répercussions majeures sur la trajectoire des Sharks et des Sénateurs dans les prochaines semaines.