Kyle Juszczyk voit son amende annulée après son touché avec les 49ers

Kyle Juszczyk n’aura finalement pas à payer l’amende reçue pour sa célébration en zone des buts. La NFL a annulé la sanction de 14 926 $ imposée au joueur des 49ers de San Francisco pour une infraction au code de conduite après un touché marqué lors de la victoire de son équipe contre les Dolphins de Miami en semaine 2.

La ligue avait d’abord jugé que Juszczyk avait livré une mise en scène jugée inappropriée, croyant qu’il mimait l’ingestion de bière après avoir franchi la zone des buts. Cette célébration lui avait valu une pénalité financière pour « démonstration offensante » selon la formulation officielle, avant que la NFL ne revienne sur sa décision.

Une célébration liée à son surnom, pas à l’alcool

Après la rencontre, Juszczyk avait expliqué que sa célébration faisait référence à son surnom, Juice, et non à une consommation d’alcool. Son quart-arrière Brock Purdy avait lui aussi exprimé son incompréhension face à la sanction, disant à l’époque qu’il observait ce geste depuis plusieurs saisons et qu’il trouvait la punition difficile à expliquer.

Le jeu en question est survenu tard au troisième quart, quand Juszczyk a capté une passe de touché qui a porté l’avance des 49ers à 28-6 face aux Dolphins. Cette action avait consolidé le contrôle de San Francisco sur le match, avant que la controverse entourant la célébration ne prenne le dessus dans les jours suivants.

Un revirement rare, mais pas inédit de la NFL

La marche arrière de la ligue dans le dossier Juszczyk demeure inhabituelle, mais elle n’est pas sans précédent. En janvier 2025, l’ancien porteur de ballon des Texans de Houston Joe Mixon avait lui aussi vu une sanction annulée après coup. Il avait initialement écopé d’une amende de 25 000 $ pour des commentaires faits après une défaite en séries contre les Chiefs de Kansas City, avant que la NFL ne juge, après réexamen, que ses propos ne justifiaient pas une telle mesure disciplinaire.

Juszczyk, âgé de 35 ans, en est à sa 14e saison au sein de l’organisation qui l’a repêché au quatrième tour en 2013. Le vétéran, sélectionné à plusieurs reprises au Pro Bowl et nommé à plus d’une reprise sur les équipes d’étoiles de la NFL, demeure une pièce importante du système offensif de San Francisco. Sa contribution aide les 49ers à connaître un départ parfait de 4-0 depuis le début de la campagne.

En retirant l’amende, la NFL évite de prolonger une controverse entourant une célébration que ses coéquipiers voient comme une marque de signature plutôt qu’un geste déplacé. Le geste envoie aussi le message que certaines décisions disciplinaires peuvent être révisées lorsque de nouveaux éléments sont pris en compte.