Giants : Braxton Berrios subira une chirurgie et voit sa saison finir

Les Giants de New York devront terminer la saison sans Braxton Berrios. Le receveur et spécialiste des retours de bottés subira une chirurgie à un pied ou une cheville après la blessure subie lors de la quatrième semaine, une intervention qui met fin à sa campagne. Il avait déjà été placé sur la liste des blessés, et l’annonce d’une opération confirme qu’il ne reviendra pas au jeu en 2026.

Sur Instagram, le jour de ses 31 ans, Berrios a laissé entendre à quel point ce nouveau coup dur est difficile à encaisser, notant que deux de ses trois dernières saisons se sont terminées de la même façon. Sa carrière récente a été marquée par les ennuis de santé : avec les Dolphins de Miami en 2024, sa saison avait pris fin en octobre à cause d’une déchirure du ligament croisé antérieur. Il était revenu l’an dernier pour seulement quatre matchs avec les Texans de Houston, avant de disputer quatre autres rencontres avec les Giants cette année.

Un pari à faible coût qui tourne court pour New York

Les Giants avaient misé sur l’expérience pendant l’été en ajoutant Berrios, Odell Beckham Jr. et JuJu Smith-Schuster le 1er juin, dans une vague de signatures économiques au poste de receveur. De ce groupe, seul Berrios était encore dans l’organisation récemment : Smith-Schuster a été libéré en août et Beckham a été retranché après trois matchs sans réel impact. Sa sortie avait permis aux Giants de promouvoir Berrios de l’équipe d’entraînement vers l’alignement actif, après qu’il eut utilisé ses trois élévations standard les jours de match.

Au sein de l’attaque aérienne, Berrios n’avait pas capté de passe cette saison, tout comme Beckham avant lui. Le ballon passait surtout par l’ailier rapproché Isaiah Likely et les receveurs Malik Nabers et Malachi Fields, devenus les principales cibles du quart. Là où Berrios se démarquait, c’était sur les unités spéciales : comme principal retourneur, il a renvoyé cinq bottés d’envoi et quatre dégagements, même si ses moyennes par retour sont demeurées modestes.

Charlie Jones pressenti pour les retours de bottés

L’entraîneur-chef John Harbaugh a indiqué que les Giants prioriseront une solution à l’interne pour remplacer Berrios sur les retours de bottés, estimant que leur « premier regard serait à l’interne ». Tout pointe vers Charlie Jones, promu de l’équipe d’entraînement avant la quatrième semaine, comme candidat principal. À ses débuts avec les Giants, il a contribué dans une victoire de 36-24 contre les Cardinals de l’Arizona, avec trois retours de botté d’envoi et deux retours de dégagement.

Jones fait partie d’un groupe de seulement quatre receveurs sur l’alignement de 53 joueurs, aux côtés de Nabers, Fields et Darnell Mooney. Pour ajouter de la profondeur, les Giants pourraient aussi rappeler de l’équipe d’entraînement Jalin Hyatt, Dalen Cambre ou Dontae Fleming avant leur affrontement de division contre les Commanders de Washington dimanche. En attendant, la perte de Berrios réduit les options de New York sur les unités spéciales alors que le club domine actuellement la section Est de la NFC.