Collin Murray-Boyles affûté, Leonard préservé et les gardes des Raptors scrutés

Collin Murray-Boyles s’est présenté au camp des Raptors de Toronto avec une silhouette nettement allégée, résultat d’un été consacré à sa condition physique. Le joueur de frontcourt, choisi neuvième au total lors du repêchage 2025, entend bâtir sur une première saison recrue prometteuse et se positionner comme pièce importante de la rotation dès cette année.

Murray-Boyles plus léger, mais appelé à jouer avec puissance

Le directeur général Bobby Webster a souligné la métamorphose de son jeune intérieur, le décrivant comme une « lean, mean, fighting machine ». L’entraîneur-chef Darko Rajakovic a aussi noté une amélioration de son explosivité et de sa mobilité, tout en rappelant qu’il devra conserver sa dimension physique en attaque malgré la perte de poids. Murray-Boyles a atteint cet objectif en ajoutant la course de longue distance à son programme et parle d’une diminution de poids importante, sans préciser de chiffre.

Rajakovic considère encore comme un chantier le fait de l’utiliser à la fois comme ailier fort et pivot. Le personnel d’entraîneurs souhaite qu’il impose sa présence peu importe la position, en jouant avec intensité et en attaquant le panier avec conviction pour maximiser son impact des deux côtés du terrain.

Leonard ménagé, Barnes touché au genou

Nouvelle vedette des Raptors, Kawhi Leonard n’a pas pris part au match préparatoire disputé à Québec, une absence qui était anticipée par l’organisation. Il devrait également être laissé de côté lors de la prochaine rencontre à Vancouver, le temps de poursuivre sa montée en puissance physique après l’entre-saison.

Scottie Barnes a, pour sa part, connu une entrée en matière remarquée lors de ce premier match présaison. En une douzaine de minutes, il a rempli la feuille de pointage avant d’être retiré pour le reste de la soirée après avoir subi un contact au genou en première demie. Rajakovic a parlé d’une mesure préventive, sans évoquer de blessure sérieuse, ce qui laisse croire que l’équipe agit avec prudence avec son ailier polyvalent.

Des gardes en difficulté en attaque contre le Heat

Face au Heat de Miami remodelé autour de Giannis Antetokounmpo, les Raptors ont surtout paru à la peine en attaque. La défense a tenu le coup dans l’ensemble, mais l’attaque en dehors de Barnes et de RJ Barrett a peu produit. L’absence de Leonard explique en partie ce manque de ressources, mais le club sait déjà qu’il devra composer avec des matchs où l’ailier sera indisponible.

Dans ce contexte, la contribution des gardes est jugée cruciale. Immanuel Quickley, Jamal Shead et Ja’Kobe Walter ont été discrets en première demie, ne totalisant que huit points sur 12 tirs tentés. Quickley est identifié comme un élément clé pour équilibrer l’attaque en tant que meneur principal, tandis que Walter pourrait voir son rôle offensif s’élargir lorsque Leonard sera au repos. Ces premiers constats en présaison mettent en lumière les ajustements à faire au périmètre avant le début du calendrier régulier.