Dodgers : Hernandez et Freeman frappent, Yamamoto domine les Braves

Les Dodgers de Los Angeles se sont approchés à une victoire d’une autre participation à la Série de championnat de la Nationale mardi soir, en s’imposant 3-1 contre les Braves d’Atlanta lors du troisième match de leur Série de division au Truist Park. Grâce à cette victoire, les champions des deux dernières Séries mondiales mènent maintenant 2-1 dans cette série quatre de sept.

Les circuits d’Hernandez et de Freeman font la différence

La puissance des Dodgers a encore fait la différence en séries. En quatrième manche, avec un coureur sur les sentiers, Enrique Hernandez, neuvième frappeur de Dave Roberts, a expédié un changement de vitesse de Chris Sale dans les gradins pour ouvrir le pointage. Un peu plus tard dans la même manche, Freddie Freeman a ajouté un autre circuit, l’un des rares coups de canon frappés par un frappeur gaucher contre Sale cette saison.

Ce coup de quatre buts d’Hernandez était son 12e circuit en séries dans l’uniforme des Dodgers. Il ne devance maintenant, dans l’histoire du club, que Max Muncy, Corey Seager et Justin Turner pour les circuits en éliminatoires, et il dépasse notamment Duke Snider et Shohei Ohtani, qui en comptent 11 chacun. Ces longues balles ont poursuivi sur la lancée d’une saison où les Dodgers ont fini parmi les meilleures formations des majeures pour la puissance, autant en moyenne de puissance qu’en nombre de circuits.

Yamamoto étincelant, Sale craque après un départ canon

Avec une avance de 3-0, Yoshinobu Yamamoto n’a rien donné ou presque. L’as droitier a oeuvré pendant sept manches, ne cédant qu’un point tout en réalisant 10 retraits au bâton contre un seul but sur balles. Le personnel de relève des Dodgers a ensuite complété le travail pour museler l’attaque d’Atlanta et préserver le gain.

En face, Chris Sale semblait pourtant intouchable au départ. Utilisé sur repos complet après avoir été tenu à l’écart du deuxième match, il a retiré les six premiers frappeurs qu’il a affrontés sur des retraits au bâton, devenant l’un des rares lanceurs des séries à atteindre un tel plateau dans les deux premières manches. Il a même atteint les 100 milles à l’heure avec sa balle rapide contre Shohei Ohtani en troisième manche, et a été aidé par un attrapé spectaculaire de Mauricio Dubón au champ gauche pour éviter des dégâts.

La quatrième manche lui a toutefois été fatale. Les deux circuits concédés, dont celui à Freeman du côté des gauchers, ont renversé la rencontre. Selon les données rapportées par Inside Edge, Sale n’avait donné qu’un seul circuit à un frappeur gaucher sur une balle rapide en carrière avant ce match, et seulement un autre aux gauchers cette saison. Il a quitté après cinq manches et trois points alloués, une performance solide en apparence, mais insuffisante face à un Yamamoto dominant.

Les Dodgers en position de conclure

Avec cette victoire, les Dodgers auront l’occasion de terminer la Série de division dès le quatrième match. Les Braves, qui avaient ramené la série à égalité grâce à leur gain au match no 2, se retrouvent maintenant acculés au pied du mur et devront trouver des réponses rapidement pour forcer un cinquième duel. Dans l’autre Série de division de la Nationale, les Brewers de Milwaukee avaient amorcé la journée en avance 2-0 contre les Padres de San Diego, ces derniers faisant face à l’élimination à Petco Park.