Jets en transition après l’échange d’Hellebuyck – tour d’horizon de la division Centrale

Aucun match n’était au calendrier dans la Centrale lundi, mais la poussière est loin d’être retombée à Winnipeg après un week-end chargé sur et hors de la glace.

Jets : après Hellebuyck, place au virage

Les Jets sortent d’un Heritage Classic riche en symboles, perdu 2-1 contre le Canadien dimanche, et d’un échange qui redéfinit leur avenir. Selon The Hockey Writers, la formation manitobaine aborde la semaine au cœur d’une « transition déterminante pour la franchise », avec le départ de Connor Hellebuyck, l’arrivée de Dawson Mercer et l’absence de Josh Morrissey, blessé.

Sportsnet rapporte que le directeur général Kevin Cheveldayoff se dit « très à l’aise » avec l’état de son alignement et de sa banque d’espoirs après la transaction, tandis que La Presse et d’autres médias débattent encore de la valeur obtenue pour le gardien vedette. The Hockey Writers ajoute que cette séquence s’inscrit dans une série de quatre défaites qui accentue la pression sur le groupe.

Entre deux discussions sur l’avenir, les Jets ont célébré leur passé : Dustin Byfuglien a profité du match des anciens pour adresser un message aux partisans, selon Sportsnet. Daily Faceoff et The Hockey Writers soulignent aussi que le club cherche maintenant un « réajustement sur la glace », avec en toile de fond une rotation de trois gardiens possible et l’ombre du départ d’Hellebuyck. Le Heritage Classic, où Jacob Fowler s’est illustré devant le filet montréalais selon plusieurs médias, aura au moins offert un moment de répit à une organisation bousculée.

Le Wild en tête, l’Avalanche et l’Utah surveillés

Toujours premiers avec 18 points en 13 matchs, le Wild poursuit un long voyage. The Hockey Writers note que la semaine à venir tournera autour du redressement des unités spéciales, de l’impact des jeunes et d’un alignement qui se rapproche de la pleine forme. La récente victoire de 4-2 contre les Canucks, combinée au retour de Quinn Hughes à Vancouver dans l’uniforme du Wild, a encore attiré l’attention, comme le rappelle The Hockey News.

À Denver, l’Avalanche (4e avec 13 points en 12 matchs) cherche à « stabiliser sa saison » après une séquence inégale, selon The Hockey Writers. Le média souligne qu’une victoire convaincante contre le Lightning a servi de rappel du potentiel du groupe, mais que la lourde défaite de 6-2 contre les Predators – détaillée par le même site – a ravivé les questions sur l’exécution défensive.

Le même texte de The Hockey Writers rappelle que Nashville (5e avec 12 points) demeure imprévisible, capable du pire comme du meilleur d’un match à l’autre. Plus haut au classement, l’Utah (2e avec 16 points) est mentionné par The Hockey Writers parmi les équipes au départ surprenant dont on se demande à quel point il est durable, tandis que Dallas (3e avec 15 points) consolide aussi un début de saison solide.

Chicago en reconstruction sous la loupe

Au dernier rang avec seulement 6 points en 11 matchs, Chicago fait surtout parler d’elle pour sa reconstruction. The Hockey Writers estime que le jeune défenseur Kevin Korchinski mérite davantage de reconnaissance malgré des hauts et des bas, alors qu’un autre texte du même média se penche sur le parcours de Jeff Blashill et sur ce que son passé révèle des difficultés actuelles derrière le banc des Blackhawks. Dans un marché déjà saturé de discussions sur Connor Bedard, l’analyse se déplace ainsi vers l’entraîneur et le développement de la relève.