Sean Murphy-Bunting rejoint les Steelers en provenance des Buccaneers

Les Steelers de Pittsburgh ajoutent un vétéran à leur tertiaire. Selon Tom Pelissero de The Ringer, l’équipe a conclu une entente pour arracher Sean Murphy-Bunting à l’équipe d’entraînement des Buccaneers de Tampa Bay, une décision qui vise clairement à stabiliser le poste de demi de coin après un début de saison mouvementé.

La situation chez les demis de coin des Steelers a été remodelée la semaine dernière avec l’échange de Joey Porter Jr. aux Cowboys de Dallas. Ce départ a accru l’importance de la disponibilité de Jamel Dean et d’Asante Samuel Jr. pour la défense de Pittsburgh. Or, Dean a subi une blessure à la cheville en Semaine 4, et une absence de plusieurs semaines est maintenant envisagée, ce qui a précipité la recherche de renforts.

Une tertiaire réaménagée à Pittsburgh

En attendant le retour éventuel de Dean, les Steelers s’appuient sur Samuel et la recrue de troisième tour Daylen Everette. L’arrivée de Murphy-Bunting vient offrir une option d’expérience supplémentaire, et son utilisation pourrait survenir rapidement compte tenu des besoins actuels. Âgé de 29 ans, il totalise 88 matchs disputés, dont 70 départs, en saison régulière et en séries combinées, un bagage qui pourrait s’avérer précieux pour une équipe qui se classe actuellement 12e de la NFL contre la passe.

Murphy-Bunting a disputé son contrat de recrue à Tampa Bay, où son temps de jeu a varié au fil des saisons. L’ancien choix de deuxième tour a ensuite rejoint les Titans du Tennessee comme joueur autonome en 2023, y occupant un rôle de partant à temps plein lors de son unique campagne là-bas. Il a par la suite signé une entente de trois ans avec les Cardinals de l’Arizona, mais n’a joué qu’une seule saison avec eux.

Retour au jeu après une grave blessure au genou

La trajectoire de Murphy-Bunting a été interrompue par une sérieuse blessure au genou, impliquant des déchirures du ligament croisé antérieur (ACL) et du ligament collatéral médial (MCL), qui l’a tenu à l’écart pendant toute la saison 2025. Peu de temps après avoir été libéré par les Cardinals, il a choisi de revenir à Tampa Bay, cette fois au sein de l’équipe d’entraînement, où il n’avait pas encore vu d’action en 2026.

Son passage à Pittsburgh pourrait changer cette dynamique. Avec la fenêtre ouverte par l’absence de Dean, Murphy-Bunting obtient une occasion de se rétablir comme contributeur régulier et de sécuriser une place à long terme sur l’alignement, même une fois les blessés rétablis. Les Steelers disposaient d’environ 14,3 M$ sous le plafond salarial en début de semaine, et cette acquisition à faible coût ne devrait pas limiter leurs options pour d’autres mouvements éventuels, tout en offrant un potentiel gain immédiat pour la tertiaire.