Marcus Davenport prend sa retraite après un seul match avec les Bears

Marcus Davenport a mis fin à sa carrière dans la NFL de façon inattendue cette semaine. Selon NFL Network, l’ancien choix de premier tour a décidé de prendre sa retraite après avoir disputé seulement 12 jeux pour les Bears de Chicago lors du match de la Semaine 4 contre les Jets de New York, une rencontre que les Bears ont remportée 23-12.

Le réseau précise que le joueur de 30 ans a demandé à être libéré après la rencontre. Utilisé pour la première fois de la saison, Davenport a été crédité d’un plaqué durant ce court passage sur le terrain. Cette apparition demeure donc son seul match avec les Bears.

Un pari des Bears qui prend fin après 12 jeux

Davenport avait signé avec Chicago à la mi-août dans l’espoir de relancer sa carrière. Il n’a toutefois pas réussi à décrocher un poste dès le départ : il a été retranché lors de la journée de coupures du 30 août, avant d’être ramené au sein de l’équipe d’entraînement. Les Bears l’ont ensuite promu à l’effectif régulier pour le duel face aux Jets, sans savoir qu’il s’agirait de sa dernière sortie dans la ligue.

Un élément important de sa décision de rejoindre Chicago était la possibilité de retrouver le coordonnateur défensif Dennis Allen, avec qui il avait travaillé pendant cinq saisons à La Nouvelle-Orléans. C’est sous les ordres d’Allen qu’il avait signé ses deux meilleures campagnes en termes de sacs, en 2019 et en 2021.

Une carrière marquée par les blessures et une transaction coûteuse

Repêché au 14e rang au total en 2018, Davenport représentait un investissement considérable pour les Saints de La Nouvelle-Orléans. Pour avancer de la 27e à la 14e position, l’équipe avait conclu une entente avec les Packers de Green Bay impliquant son choix de première ronde et un choix de cinquième ronde en 2018, en plus de son choix de première ronde en 2019.

À La Nouvelle-Orléans, Davenport a montré par séquences le potentiel qui faisait de lui un espoir convoité, notamment deux saisons de six sacs, en 2019 puis en 2021. Cependant, il a raté 18 matchs en cinq ans avec les Saints en raison de diverses blessures, ce qui a freiné sa progression et limité son impact global.

Après la saison 2022, il a quitté les Saints et les ennuis physiques ont continué ailleurs. Avec les Vikings du Minnesota en 2023, une entorse à la cheville l’a tenu à l’écart pendant 13 matchs. Puis, lors de ses passages avec les Lions de Detroit en 2024 et 2025, il a raté 24 rencontres supplémentaires, notamment en raison d’un triceps déchiré.

Au terme de neuf saisons, Davenport prend sa retraite avec un total de 25 sacs en plus de 78 matchs disputés, dont 43 comme partant. Sa décision met un point final à une carrière où les éclairs de talent ont souvent été éclipsés par les blessures et les attentes liées à une sélection de premier tour.