Lane Johnson met fin à sa carrière avec les Eagles pour raisons personnelles

Le bloqueur étoile Lane Johnson a annoncé mardi qu’il se retire immédiatement de la NFL, mettant fin à une longue carrière passée entièrement avec les Eagles de Philadelphie. La nouvelle survient deux jours après qu’il eut été retiré de l’alignement pour des raisons personnelles lors de la défaite de 24-20 des Eagles face aux Rams de Los Angeles en Semaine 4.

Les Eagles avaient simplement indiqué que Johnson était inactif pour des motifs personnels, sans divulguer la nature de la situation. Dans son message, le bloqueur a expliqué qu’il jugeait « crucial » de se concentrer sur sa santé mentale à ce moment-ci. Cette décision met un terme à un dossier qui flottait déjà au-dessus de son avenir depuis plusieurs mois.

Une carrière d’exception ancrée à Philadelphie

Sélectionné au quatrième rang du repêchage de 2013 en provenance d’Oklahoma, Johnson aura disputé toute sa carrière à Philadelphie, du début de la saison 2013 jusqu’au troisième match de la campagne 2026. Il quitte après six invitations au Pro Bowl, cinq mentions All-Pro et deux conquêtes du Super Bowl, ce qui en fait l’une des figures majeures de l’organisation au 21e siècle.

L’impact de Johnson sur l’attaque des Eagles est mesurable. Avant le début de la saison 2026, Philadelphie produisait en moyenne 0,04 point attendu ajouté (EPA) par jeu lorsqu’il était sur le terrain, le troisième meilleur rendement de la ligue dans cette période. Sans lui, l’attaque chutait à -0,05 EPA par jeu, un niveau qui la plaçait parmi les pires unités offensives de la NFL.

Son influence se reflète aussi dans les protections de passe. Entre la Semaine 11 de 2020 et la Semaine 9 de 2023, Johnson a établi un record en enchaînant 1 405 jeux de passe bloqués consécutifs sans allouer de sac du quart. Durant cette même séquence, il a également signé une autre marque avec 961 jeux sans permettre un seul contact au quart-arrière.

Un départ lié à la santé mentale et à un avenir déjà remis en question

Au cours des dernières années, Johnson a pris la parole publiquement au sujet de ses enjeux de santé mentale, mentionnant notamment des épisodes d’anxiété remontant à son année recrue à l’université en 2008. Plus tôt en 2026, il avait manqué plusieurs entraînements du camp pour des raisons personnelles et évoqué le poids de ses responsabilités en dehors du terrain.

En août, il laissait déjà entendre que la saison 2026 serait vraisemblablement sa dernière dans la NFL. Cette réflexion faisait suite à une blessure mettant fin à sa saison après 10 matchs en 2025, qui avait alimenté les doutes sur la suite de sa carrière. Malgré ces interrogations, il avait accepté une prolongation de contrat en mai 2025, censée le garder avec les Eagles jusqu’en 2027.

Avec l’annonce de mardi, les Eagles perdent un pilier de leur ligne offensive et un meneur de longue date dans le vestiaire. Johnson est désormais considéré comme un sérieux candidat au Temple de la renommée du football professionnel, où il deviendra admissible dans cinq ans, couronnant possiblement l’une des grandes carrières à la position de bloqueur droit.