Paul George assume la pression à Boston, tour d'horizon de la division Atlantique

Aucun match hier dans la division Atlantique, mais les grands noms n’ont pas manqué de faire parler d’eux à l’approche du coeur du calendrier. Les Celtics de Boston (4-0), les 76ers de Philadelphie (1-3) et les Knicks de New York (1-4) étaient au centre de l’actualité, entre gestion de la pression, vision de vestiaire et dossiers contractuels.

Celtics : Paul George veut transformer la pression en moteur

À Boston, Paul George assume le contexte exigeant qui l’attend. Selon Hoops Rumors, qui relaie un texte de Gary Washburn du Boston Globe, l’ailier reconnaît que la pression et les critiques dont il a été la cible au fil des années, particulièrement de la part d’anciens joueurs, l’ont déjà affecté. Il aborde toutefois cette nouvelle étape avec les Celtics en voulant en faire une opportunité plutôt qu’un poids. Dans un club invaincu (4-0) et ambitieux, sa capacité à composer avec ce regard extérieur pourrait rapidement devenir un des fils conducteurs de la saison.

76ers : Embiid rejette l’idée de « sacrifices »

À Philadelphie, Joel Embiid a clarifié sa vision du partage des responsabilités dans un effectif rempli de talent. D’après Hoops Rumors, citant un reportage de Kris Rhim pour ESPN.com, le pivot rejette l’idée que quelqu’un dans cette formation « bourrée de vedettes » doive se sacrifier pour que les 76ers atteignent leurs objectifs. Après le dernier match préparatoire disputé vendredi, Embiid a expliqué qu’il était contre le concept de sacrifice en tant que tel. Ces propos donnent le ton à la hiérarchie offensive autour de lui et de Tyrese Maxey pour une équipe toujours à la recherche d’un meilleur bilan que son départ à 1-3.

Knicks : dossier McBride remis à plus tard

Chez les Knicks de New York, déjà en difficulté sur le plan comptable (1-4), l’actualité concerne surtout les coulisses contractuelles. Selon Hoops Rumors, Miles McBride fait partie des quatre joueurs touchés par la décision de la direction de repousser les discussions de prolongation à plus tard cette saison. Son agent, Mark Bartelstein, a indiqué au New York Post que le meneur de 26 ans est ouvert à reprendre ces pourparlers plus tard. Pour un joueur qui cherche à s’installer durablement dans la rotation, la situation ajoute un enjeu de plus à un début de campagne déjà sous pression.

Pendant ce temps, les Nets de Brooklyn (3-1) et les Raptors de Toronto (2-3) sont restés discrets dans l’actualité de la journée, mais demeurent bien présents dans une division où chaque prise de parole des vedettes donne le ton pour la suite.