Knicks au sommet, inquiétudes pour Towns et LeBron — tour d’horizon Atlantique

Aucun match n’était au programme hier dans la division Atlantique, mais les enjeux de haut de tableau ne manquent pas. Les 76ers de Philadelphie (1-0) et les Knicks de New York (0-1) continuent de faire parler pour des raisons bien différentes, pendant que les Raptors de Toronto (0-1) ajustent leur camp d’entraînement.

Knicks : Towns inquiet malgré le statut de référence

Champions en titre et classés au premier rang d’un récent palmarès des meilleurs cinq partants de la NBA, les Knicks de New York abordent la saison comme la référence du circuit. Mais en coulisse, le dossier Karl-Anthony Towns assombrit un peu le tableau. À l’approche du camp, l’intérieur juge que sa prolongation de contrat « ne regarde pas bien », les deux camps demeurant loin d’une entente sur le plan financier. Ce contraste est frappant : d’un côté, un noyau de départ considéré comme le plus fort de la ligue; de l’autre, une pièce majeure qui n’est pas certaine de son avenir à long terme au Madison Square Garden.

76ers : LeBron gère son corps, le nouveau cinq sous la loupe

À Philadelphie, l’attention se porte sur l’état de santé de LeBron James et sur la chimie d’un cinq majeur remodelé. La vedette composerait avec une arthrite chronique au pied gauche et des traitements continus au dos durant le camp des 76ers. Le staff doit donc jongler entre la nécessité de lui donner du rythme et celle de le ménager avant la présaison. En parallèle, le nouveau quintette partant des 76ers attire les regards : un classement récent souligne à la fois son potentiel élevé et les nombreuses questions qui entourent encore son fonctionnement réel sur le terrain.

Raptors : Murray-Boyles affûté, Leonard ménagé et profondeur retouchée

À Toronto, le camp s’articule autour de trois chantiers. D’abord, Collin Murray-Boyles se présente avec un physique transformé à l’aube de sa deuxième saison, signe qu’il veut se tailler une place plus importante dans la rotation. Ensuite, Kawhi Leonard est ménagé en ce début de calendrier préparatoire, lui qui n’a pas pris part au premier match présaison. Enfin, la rotation de gardes inquiète en attaque après cette première sortie, où le groupe a eu du mal à produire offensivement. La direction a d’ailleurs multiplié les ajustements de profondeur au camp, dans la foulée d’autres mouvements similaires ailleurs dans la ligue, pour trouver les bons compléments autour de son noyau.

Pendant ce temps, Celtics de Boston et Nets de Brooklyn attendent toujours leur premier match (0-0 chacun) et demeurent discrets dans l’actualité de la division, en comparaison du trio Knicks–76ers–Raptors qui monopolise la scène en ce début d’automne.